撕開包裝，麻辣的氣息便沁入鼻腔、勾人食欲……如果童年有味道，80、90人的記憶中，5毛錢一包的辣條榜上有名。

　　這款曾經“媽見打”的零食，如今正在上演逆襲。不久前，尼爾森發佈《2023辣條行業研究報告》，中國人一年內吃掉了11萬噸辣條。一時間，網友紛紛打趣：“萬噸項目有我一份。”而且辣條還出口到160多個國家和地區，在南韓社交媒體上，許多人在YouTube和TikTok上分享吃辣條的視頻。

　　辣條火了，但很多人不知辣條的發源地。它是距離湖南長沙東北100余公里外的山坳縣城——平江。目前全國辣條年産值達600多億，平江佔了三分之一。若加上平江人走出去創立的企業，全國九成辣條企業都是平江籍。

　　辣條靠什麼成為“國民零食”，還撬動百億市場？寒冷的冬日，記者踏上這片熱辣的土地尋找答案。

　　意外天災，誕生美味

　　“平江人管辣條叫麻辣，行業稱面筋。”剛踏入湖南省岳陽市平江縣伍市鎮工業園，空氣裏就瀰漫著辣油和香辛料味道。“麻辣王子”品牌創始人張玉東帶記者來到企業自建的辣條博物館，這裡“裝”著辣條的前世今生。

　　“我的老家，就在平江縣三市鎮，發明辣條的三位師傅邱平江、李猛能、鐘慶元就來自那裏，他們現在是企業的技術顧問。”張玉東説，那是辣條最初的起點。

　　走進博物館，仿佛走進了辣條宇宙的中心。發明人最初製作辣條的機器、辣條製作的原材料以及發展歷史都在館內一一呈現。

　　影像資料裏，迴圈播放著三位創始人的發明故事：辣條的前身，是有著300多年曆史的平江醬幹。1988年，長江流域百年罕見的洪水，導致醬幹的原料大豆減産，不少醬幹作坊，都消失在了那個夏天。困境之下，三人改用供應充足的麵粉代替豆粉，改進生産工藝，加入辣椒、孜然等香辛料，又吸收四川花椒的麻味，自此辣條“橫空出世”。

　　站在博物館內，當記者回頭再看，或許辣條的出現帶著幾分偶然性。但似乎，又有其歷史、地理、人文環境的合理性。平江氣候潮濕，辣是當地人飲食的主要風味，而平江飲食傳統歷來具有極大的開放性。辣條這道地道“地道美食”出現的背後，是地域文化的一個重要反映。

　　張玉東進入辣條行業是在2002年。彼時，辣條已在湖南休閒食品集散中心長沙高橋批發市場變得一貨難求。辣條行業也進入野蠻生長期，“很多都是家庭作坊，但市場依舊供不應求，經常能看到四五輛全國各地的貨車等待拿貨，”張玉東回憶。

　　“辣條産業發展起來，平江資源稟賦並無優勢。”平江縣休閒食品産業聯合會秘書長童湘平坦率地講，平江地處湘、鄂、贛三省交界，地形、氣候都不宜小麥生産，僅從原材料來説，就供應不足。

　　童湘平津津樂道地和記者分享著往事：有平江人開始走出湖南，把辣條的手藝帶到全國各地。河南是很多人的首選地，那裏生産小麥麵粉，有成本優勢。“衛龍”創始人劉衛平就踏上河南漯河，並結合北方人口味，創新做出了甜辣版辣條。

　　時至今日，辣條被年輕人追捧，走紅網路，辣條企業家們的目光不僅在國內，更在於廣闊的國際市場。衛龍提出要“讓世界人人愛上中國味”，平江人黎衛國則走出國門，將商業地圖佈局在東南亞，先後在越南、印度尼西亞、柬埔寨、泰國等國孵化了六個食品生産基地。

　　三位辣條發明人，或許也未曾想到，有一天，辣條能賣到全球160多個國家和地區，成了“外國年輕人必須體驗的中國小吃”。

　　撕掉標簽，迎來新生

　　開車行駛在平江縣城，記者隨處可見“辣條之鄉”的廣告語。“但以前我們遮遮掩掩地稱之為‘面筋之鄉’。”當地人都説，辣條在全國掀起銷售奇跡的那會，平江人對它諱莫如深。

　　這背後，是很多人刻板印象中，辣條一直貼有“低端、不衛生、不健康”的負面標簽。

　　“我們都不敢説自己做辣條，兒女在學校也不説，覺得做辣條不光彩。”面對這些痛點，張玉東心裏五味雜陳，“那些年，錢賺到了，但腰桿卻難挺直，沒有尊嚴。”

　　以張玉東為代表的平江企業家們，開始主動求變。他建起辣條行業內首個制藥級GMP潔凈車間，並投資3000萬元成立辣條行業首家健康辣條研發中心，不斷取消各類添加劑，以凸顯健康，試圖重新定位辣條。

　　記者站在“辣條王子”GMP生産車間前，也首次看到辣條的製作過程，其生産已經進入全自動時代。從和面、擠壓熟化、調味拌料、再到裝包檢測，每個車間乾淨明亮，井然有序。在擠壓熟化工序800多平方米的空間裏，10多條生産線齊開，但人工只有3人。“這工藝也叫非油炸工藝，就像家裏用高壓鍋煮飯一樣，很健康。”張玉東特別強調。

　　而工人們，都統一穿著白色工作服，戴著工作帽，腳踏鞋套，經過兩次除塵，才能進入辣條生産車間。這裡，每天還會迎來各地的參觀者。

　　想來，撕掉標簽的路上，也有不懼怕圍觀生産車間的底氣。

　　去年年底，“辣條一哥”衛龍登陸資本市場。

　　小小辣條上市，一度讓“辣條之鄉”為之振奮。和記者聊起這事時，平江的辣條企業，言語間有鼓舞和驕傲，也有信心與憧憬。

　　但興奮之餘，4125平方公里的大地上，也有隱約的不安和焦慮。

　　可以説，辣條誕生的這些年，産業發展一路跌宕起伏：野蠻生長、被曝光、監管問責……但似乎每經歷一次危機，就看到一次轉型升級的契機。

　　行業最新一次被推上風口浪尖，發生在2019年。

　　當時，央視3.15晚會曝光了2家辣條企業生産條件臟亂差。政府和行業協會及時出手，監管風暴與行業洗牌隨之而來。即便是多年後，鏡頭中的亂象已消失，“每每提起這事，總會心有餘悸。”從業者們都提到了一個明顯道理：一個企業犯的錯，往往需要整個行業來承擔。

　　就在那年12月，辣條國家標準出臺，將整個行業進行規範，明確表明：統一按照“調味面製品”來界定辣條，且不得超範圍、超限量使用食品添加劑，倡導辣條減鹽減油減糖。

　　“‘國標’出臺，也是為辣條‘轉正’了。”在童湘平看來，統一辣條生産標準，既解決了標準不同所導致的紛爭，又能促使企業改進生産工藝、改良産品配方，也會提高行業參與者的進入壁壘。

　　事實上，為辣條“正名”的路上，平江人有著抱團發展的默契。平江縣檢驗檢測中心黨組成員、副主任余雙炳，也深有感觸。“現在，每家企業對産品生産更加嚴格，平江辣條行業進入行業自律、自我管理、有序發展的新階段。”就在不久前，他和同事就多次到府，為一家企業檢測原材料，尋找問題源頭。

　　大家，都在珍惜這一份來之不易的“尊嚴”。

　　不僅要好吃，更要好玩

　　從“80後”到“00”後，擁有強大的國民基礎，辣條未來的想像空間還有多大？這是圈內行業人普遍關心的話題？

　　艾瑞諮詢發佈的2023年辣條行業發展趨勢報告顯示，辣條市場2016至2021年年複合增長率為8.9%，2026年辣條市場規模有望接近千億。

　　在童湘平看來，辣條早已是平江的代表符號，做好辣條品牌，也是講好平江故事。“平江前進的步伐，不會停止。”

　　12月15日，19歲的平江小夥張祺，與其他47位辣條工作者一起，拿到了湖南省人社廳頒發的“辣條專項職業能力證書”。記者在現場注意，首批持證者，各個年齡段都有，其中有10位“00”後。後繼者眾，興旺綿延。

　　張祺是辣條專業科班出身，3年前，他進入“麻辣王子”與平江職業技術學校共建的首屆辣條專業班學習，從擠壓熟化機理到食品品質與安全，市場行銷等，課程涉及辣條從生産到上市銷售的各個環節。“我從小愛吃辣條，沒想到還能吃上自己做的。”手握“辣條製作”和“辣條胚料生産”兩本從業“資格證”，張祺笑得特別開心。

　　目前，平江全縣有辣條從業者超10萬人。平江職業技術學校副校長黃波表示，辣條專項職業能力證書的出現，會讓辣條從業者們有歸屬感，也會推動辣條産業的標準化和規範化發展，同時為整個行業發展留下更多專業型人才。

　　中國工程院院士、中國食品科學技術學會理事長、北京工商大學教授孫寶國認為，未來休閒食品發展的趨勢主要在於風味、健康和生産現代化、市場國際化，他希望平江也朝著這些方向進一步努力。

　　“這也意味著，辣條行業需要更多懂技術的年輕人。”黃波透露，校企合作的辣條班是一個突破口。今年7月，辣條專業班迎來首屆畢業生，張祺等15位同學選擇留下就業，不僅月入6000元，更被企業作為儲備骨幹培養。

　　但這些還不夠，生産端有突破了，品牌銷售端的發力也顯得尤為重要。

　　眼下，平江不少年輕“辣二代”因為看好這個産業，開始回家接手。“再得食品”的“辣二代”周風順去年畢業後就進入公司，從原材料把控開始學習，他的辦公室內，放著剛從各地採購來的辣椒、孜然等物料。作為“00”後，他表示未來也將在品牌推廣上做創新，與年輕用戶實現互動。“辣條已不再單純只是休閒零食，更是社交硬通貨。不僅好吃，還得好玩。”周風順説。

　　在這點上，已有不少平江辣條企業在嘗試，如“飛旺”推出現拌辣條，將DIY、健康、營養與體驗融入了辣條産品，更好地滿足年輕人一代的審美與味覺需求；比如“麻辣王子”將辣條擺上喜宴，還推出了5.2米的辣條，並將其作為“接親鬧伴郎”的道具，在婚慶消費場景上尋求突破……

　　一次美味的偶遇，歷經25年的起起伏伏，在一代代平江人的接力守護下，平江辣條，或將走向更遠的遠方。

來源：潮新聞    | 撰稿：吳麗燕    | 責編：俞舒珺    審核：張淵

新聞投稿：184042016@qq.com    新聞熱線：135 8189 2583