中策橡膠配備AGV(自動導向搬運車)的自動化生産車間。
中策橡膠製品立體庫。
中策橡膠在對輪胎進行性能檢測。 受訪企業供圖
F4賽事上裝備賽輪輪胎的賽車。 受訪企業供圖
黑乎乎的汽車輪胎很難成為人們目光的焦點,但作為唯一直接和地面接觸的零部件,輪胎對車輛操控、安全性和舒適性至關重要。近年來,伴隨國産汽車崛起,國産輪胎在品質和性能方面取得顯著提升。
2023年,國內傳統燃油車銷量前十品牌、新能源車銷量前十品牌中,均有國産品牌輪胎配套。數據同樣亮眼:輪胎産量超9.8億條,佔全球總産量的一半。今年以來,國産輪胎延續強勁態勢,産銷兩旺。
造輪胎有啥難點?作為輪胎工業後來者,國産輪胎是如何跑出提質升級“加速度”的?記者進行了採訪。
攻克行業難題“魔鬼三角”
造一條好輪胎有多難?行業內有個很有代表性的難題——“魔鬼三角”。即衡量輪胎性能,有三項指標很關鍵:滾動阻力、抗濕滑性以及耐磨性,而這三項指標很難同時提升。
滾動阻力主要關係到汽車行駛時輪胎內部的熱量産生和能量損耗,影響油耗;抗濕滑性直接關係到輪胎抓地力、剎車距離和行駛安全;耐磨性則決定了輪胎使用壽命。
“這三者之間存在微妙的平衡,要提升其中的一項或兩項,必然要犧牲其他的性能,這是輪胎行業多年未解的‘魔鬼三角’難題。”賽輪集團董事長劉燕華告訴記者,“舉例來説,提升抓地力要求輪胎與地面更緊密地接觸,這需要輪胎材質更加柔軟;而降低滾動阻力以減少油耗,則需要輪胎更硬,從而減少在行駛過程中的形變,這二者之間存在明顯矛盾。”
“再比如,花紋設計會同時影響輪胎的多種性能,如抓地力、排水能力、噪聲、耐磨性能,這是一個複雜的工程問題。”劉燕華進一步解釋,“較大的花紋塊可以提供更好的抓地力,但可能會增加滾動阻力;減小花紋溝深度可以提高輪胎的幹地制動性能、降低滾動阻力,但會降低水滑性能。僅花紋設計這一項就需要在多個方面進行權衡和優化。”
好在,經過多年艱苦攻關和技術積累,對“魔鬼三角”,國內輪胎企業已有所突破。
比如賽輪集團近年研發的拳頭産品液體黃金輪胎。“液體黃金輪胎解決了傳統方法中填料在橡膠中分散不均的問題,同時破解了橡膠原材料在奈米尺度上無法均勻分散的技術難題,既能降低輪胎的滾動阻力,又能提升抗濕滑和耐磨性能。”劉燕華説,利用其技術原理,賽輪已開發出多款産品適配不同場景車輛。
“生産一條輪胎要經過煉膠、各種半成品製作、成型、硫化和檢測等環節,是一個複雜的物理成型和化學重構過程。”劉燕華説,輪胎行業的進步是由無數工藝細節積澱和不斷試錯造就的。
中策橡膠旗下朝陽1號系列輪胎也是明星産品。材料、結構、制胎工藝上的齊頭並進,讓産品行駛里程大幅提升的同時,有效降低了滾動阻力。朝陽1號採用超級混合動力橡膠和胎冠自適應穩定技術等多項專利,顯著提升了抓地力和剎車性能。黃金比例導流溝槽有效提高了輪胎的排水性能和濕地抓地力,確保車輛在濕滑路面或複雜天氣條件下的行駛安全。
“進步不是‘燒錢’就能速成的,一款拳頭産品的打造,靠的是多年來持續的技術積累。”中策橡膠半鋼輪胎技術研究所副所長王丹靈説。
作為汽車配套産業,輪胎工業有上百年曆史。汽車工業先進的國家早已形成深厚技術壁壘,國內企業起步較晚,從研發設計到製造加工,都處於“追趕者”的位置,連研發設備、測試場地等也有差距。“近年來,通過不斷學習、持續投入和自主創新,中國輪胎企業在技術突破方面取得了令人矚目的進展,開發出適應各種路況的耐磨輪胎、低滾動阻力輪胎和高性能運動輪胎。”王丹靈説。
國産輪胎佔全球半壁江山
走進賽輪集團的輪胎測試場地,專業車手正駕駛賽車進行特技漂移,輪胎與地面摩擦後冒出濃煙。速度與激情的背後,是對輪胎性能的極致檢驗。
在賽輪輪胎研發中心,有一條“退役”的賽事胎。完成賽場上的使命後,其表面已完全融化,注視幾乎消失的紋路,賽道上風馳電掣的呼嘯聲仿佛又在耳畔響起。
“賽車胎是一種技術含量很高的輪胎品類,賽道是最殘酷的試驗基地,也是展現産品實力的絕佳平臺。”劉燕華十分自豪,“能為頂級賽事車輛提供比賽用胎的多為國外品牌。今年賽輪正式成為國際汽聯賽事輪胎供應商,為其旗下F4(四級方程式)中國錦標賽等賽事提供比賽用胎,這是中國輪胎首次拿到國際汽聯的‘入場券’。”
不同應用場景中的輪胎差異很大,各有難點和壁壘,而國産輪胎已在多個細分領域取得長足進步。
比如巨型工程子午胎——礦山挖掘、工程建設都少不了它,但因體積大、技術含量高、生産難度大,一直被視為輪胎中的“高精尖”産品,製造技術長期被國外企業壟斷。如今,三角輪胎、賽輪輪胎、風神輪胎等國內企業已躋身頭部工程車輛主機廠配套供應鏈。
在用量最大的乘用車輪胎市場,國産輪胎表現也很出色。“憑藉良好口碑,只有20多年曆史的賽輪成功躋身比亞迪、奇瑞、吉利、長安、一汽大眾、北汽、蔚來、小鵬、越南Vinfast等眾多知名汽車企業的供應鏈體系。”劉燕華表示。
實打實的訂單是市場最好的認可。“多家自主品牌車企和合資品牌車企都是我們的客戶,我公司也在積極拓展國外車企的配套,目前已通過大眾、斯特蘭蒂斯等車企認證,相關項目正在實施中。”中策橡膠副總裁沈昊昱表示,“集團旗下擁有朝陽、好運、威獅等多個輪胎品牌,産品銷售到全球180多個國家和地區。”
2023年國産輪胎産量超9.8億條,約佔全球總産量的一半,朝陽、賽輪、玲瓏、三角、正新等國內頭部輪胎企業已具備全球競爭力。
企業競爭力不斷攀升是自主創新結出的果實。今天,錨定自主研發的輪胎企業絲毫不敢停下腳步,紛紛把目標轉向了智慧化升級。
平均六七秒鐘下線一條輪胎,中策橡膠投資近5億元打造的子午胎未來工廠讓人眼前一亮,上萬個感測器緊密配合,實時採集生産線上百種關鍵數據,並通過智慧系統自動分派任務;玲瓏輪胎柳州基地配備世界一流的輪胎生産設備,應用多種智慧化生産系統,實現了工業化和資訊化的深度融合;在雙星輪胎“工業4.0”智慧化工廠,工人只需根據高級排産系統排出的用戶訂單生産計劃,進行關鍵工序確認和調整,智慧機器人便可完成工作,産品不良率降低80%……
海外佈局力度持續加碼
2005年,中國成為全球輪胎産量第一的國家;兩年後,又成了輪胎出口量最大的國家。這兩項紀錄延續至今。在外媒發佈的2024全球輪胎75強榜單上,中國輪胎企業數量達到34家,還有兩家躋身前十。
不過,論銷售額和單個企業市場佔比,國內企業與國際巨頭相比還有差距。從全球競爭格局來看,中國輪胎企業處於由大到強的關鍵轉型期。
最近,汽車産業的一條好消息讓人振奮:中國新能源汽車年産量首次突破1000萬輛,成為首個達到這一産量的國家。改寫汽車品牌競爭格局的同時,國産新能源汽車的崛起也為中國橡膠輪胎行業帶來難得機遇。
為啥這麼説?
業內人士告訴記者,今年上半年,中國新能源汽車市場滲透率超30%,比重還將不斷提升。相較燃油車,新能源汽車在重量、動力輸出、扭矩、噪聲表現等方面都有很大不同,對輪胎的滾阻動力、胎噪、耐磨等性能指標均提出了新要求。疊加國內供應鏈優勢,新能源汽車迅速發展給了國産輪胎行業“換道超車”的機會。同時,由於磨損更快,新能源汽車輪胎的更換頻率也將有所提升,這意味著更大的消費市場。
國産品牌正迅速做出回應:目前,玲瓏輪胎已成功配套通用五菱全係、比亞迪、一汽紅旗、吉利、賽力斯等;賽輪輪胎則實現了向比亞迪多款暢銷車係及越南Vinfast品牌VF5、VF3等車型的批量供貨。
過去,行業集中度較低、同質化程度高等問題困擾著輪胎行業發展。如今,整合優質資源,政策也在引導落後産能出清,提升輪胎行業産能集中度。以輪胎工業大省山東為例,2023年下半年,山東省發佈《高端輪胎鑄造項目發展指導目錄(2023年版)》,要求嚴把項目關,堅決制止低端輪胎項目。據不完全統計,過去4年,山東至少淘汰了4000萬條輪胎産能。
瘦身,是為了更好輕裝上陣。落後産能的出清,將進一步釋放市場空間,規範市場運營,對品牌建設形成長期利好。
在外媒發佈的行業報告中,全球增長最快的輪胎品牌,有近一半來自中國。中國輪胎展現出的強勁勢頭和巨大潛力,與全球化佈局密不可分。2012年至2023年,國內輪胎行業海外業務整體收入從259.6億元提升至556.7億元。
今年以來,中國輪胎企業海外佈局力度持續加碼:賽輪在墨西哥和印度尼西亞的新工廠奠基開建,進一步拓展全球化版圖;森麒麟在泰國設立輪胎生産基地,推進摩洛哥和西班牙項目;中策橡膠印尼子公司MTI首條全鋼子午線輪胎下線,從項目開工建設到産品下線僅用時233天……隨著海外基地逐步投産,中國輪胎企業的全球競爭力將持續增強。