皖西南大別山區太湖縣北中鎮，地處安徽與湖北省相鄰，其轄區桐山、將軍山山峰高過千米，這裡的山山水水見證了當年共産黨、紅軍、解放軍革命的戰鬥故事。吳氏宗祠一一這座建於清乾隆二十八年（1763年）的古宅，于1931年10月在紅四軍的組建下，成為太湖縣歷史上最早建立的紅色政權北桐區蘇維埃政府駐地。從此，這裡紅旗飄揚，革命志士前赴後繼拋頭顱灑熱血為創建一個新中國而奮鬥！
跋山涉水搜史料
吳衛東，這位吳氏宗祠後裔，剛從教育界退休後便擔起了北桐區蘇維埃政府紅色故事義務宣講員，據他介紹：小時候，他常常聽父親及村裏老人講述吳氏宗祠及老一輩革命先烈鬧革命的故事，從此，北桐區蘇維埃政府的革命歷史故事就紮根在他的心靈深處。在他的腦海裏，革命先輩為了革命所表現出來的堅定信仰、勇敢頑強、不怕流血犧牲的精神使他倍受鼓舞，立志長大後要成為一個對國家對社會做貢獻的人才。
在他曾任家鄉玉珠中學、蓮花中學校長時，縣教育局曾要求學校要編輯地方教材，讓學生接受地方歷史教育。為此，他與學校教研組的老師們翻山越嶺訪問鄉親老人，蒐集編寫資料。把北桐區蘇維埃政府這段可歌可泣的革命歷史編寫成資料作為教材，先後蒐集整理了《革命烈士吳生禪的故事》和《窮人歌》等一大批史料，使之成為北中鎮教育學生的紅色歷史教材。
退休後，吳衛東為了蒐集整理更多的北桐區蘇維埃政府及紅軍革命史料，他常常穿梭在鄉村裏，找那些年已八旬以上的老人，請他們回憶當年紅軍在北中轄區的革命故事。炎夏，他背上水壺，帶上乾糧翻山越嶺尋訪當年紅軍足跡，寒冬，他拄上木拐翻爬山坡溝壑核實紅軍戰鬥場地。為了尋找紅軍在北桐蘇區犧牲的烈士名單，他多次去湖北省英山縣找人找單位搜尋資料，剛開始，對方因他非公派不願理睬，後來被他數次到府的真誠情感所打動，看到數十名北桐蘇區犧牲的烈士名單，吳衛東淚流滿面，他終於把這些烈士的英名迎回到他們曾經戰鬥之地北桐區蘇維埃政府駐地吳氏宗祠，讓世世代代後人瞻仰！
爭取資金修遺址
北桐區蘇維埃政府舊址吳氏宗祠歷經滄桑數百年，風雨歲月中因年久失修而破爛不堪，整棟房子已是屋兒破窗兒破，大風暴雨穿堂過。隨時有面臨倒塌的危險，紅色資源眼看毀於一旦，吳衛東看在眼裏急在心裏，他與妻子及兩個女兒商量，自籌資金5600元購買木料、磚瓦、請來匠人搶救修復宗祠上重大廳。同時，吳衛東向鎮裏及縣裏領導反映，呼籲申請當地政府對這一紅色歷史遺跡進行修復保護。
鎮裏及縣裏相關領導了解吳氏宗祠情況後，及時派人前往探查吳氏宗祠蘇維埃舊址，並指派吳衛東協助村、鎮起草《北桐區蘇維埃政府舊址修復的報告和計劃書》及《關於要求解決北桐區蘇維埃政府舊址修復資金的報告》上報縣委縣政府及抄送縣文旅體局。2019年9月份太湖縣人民政府立項修復吳氏宗祠紅色革命舊址上下大廳和北廂房，立項資金680余萬元。由於宗祠南廂房大部分已完全倒塌，沒有安排在修復項目之內，吳衛東出於對紅色資源的保護意識，為保留部分沒有倒塌的梁柱和雕花榫卯梁架，他再一次自費請工匠進行維修翻蓋。在修復過程中，為了舊址修舊如舊，吳衛東竭盡全能做好施工方施工環境的護航人，力爭舊址基業穩固，為蒐集老式青磚及立柱石墩，他騎著三輪車穿鄉走戶進行收購，以確保墻體保持原徽派建築風格。
2020年6月，北中鎮新一屆黨委、政府領導來到舊址參觀，吳衛東懇請鎮領導進一步完善北桐區蘇維埃政府舊址的配套設施，在舊址南面拆除原廢舊村址，建造紅色文化廣場，建議得到鎮黨委、鎮政府的認可。隨後，他積極參與村兩委的房屋拆除和地皮徵收的協調工作，一起參加群眾協調會，紅色文化廣場的擴建工作終於取得圓滿成功。
義務宣講紅色史
在北中鎮黨委、政府的指派下，吳衛東自2018年至2022年間，潛心蒐集查閱北桐區蘇維埃政府革命歷程的相關資料，來往如相鄰的湖北省英山縣鄉村走訪年長老人講述記憶中的北桐區蘇維埃革命故事，搶救性挖掘這段可歌可泣的革命歷史，並整理、編輯了北桐區蘇維埃政府革命歷程的紅色文化長廊展板。
如今，北桐區蘇維埃政府舊址初具規模，現已成為安慶市黨史教育基地和安慶市青少年愛國主義教育基地。並成為安慶大學黨史研究基地。原安慶市委副書記、副市長、安慶大學黨委書記趙曉和同志多次帶領安慶大學黨委、團委來舊址參觀學習，現場吳衛東進行了紅色歷史宣講。這些年，全國各地不少的遊客走進北中，均慕名前往吳氏宗祠蘇維埃政府舊址考察。吳衛東都會義務講解宣傳紅色革命故事。
在建黨100週年之際，吳衛東義務承擔了北桐區蘇維埃政府革命歷史講解員的職責，先後百餘次為全國各地來參觀的機關團隊人群進行義務講解，為宣傳紅色文化盡心盡力。
吳衛東很自豪地説：“能夠有機會把太湖縣歷史上第一個創建的紅色政權，可歌可泣的歷史宣傳出去，能夠把紅色教育紮根到人民群眾的心目之中，我內心感到莫大的榮幸！我一定以一名共産黨員職責所在，義無反顧地當好北桐區紅色蘇維埃義務宣講員。”現如今，吳衛東最大的心願就是要將散落民間的北桐區蘇維埃紅軍戰鬥用過的大刀、長矛、槍支器械等等歷史文物收集起來，供參觀的人民群眾瞻仰！（圖文/宋海明）