3月31日，由國家文物局指導，中國文物報社、中國考古學會主辦的2021年度全國十大考古新發現評選在京揭曉，安徽鳳陽明中都遺址上榜。這是固鎮垓下大汶口文化遺址入選2009年度全國十大考古新發現以來，時隔12年安徽考古再次入選這項重磅榜單。
明中都是明初首個按京師規制營建的都城。明中都前朝區宮殿的形態因史料記載不詳而一直成謎，2015年至2021年的考古發掘廓清了明中都前朝主殿及附屬建築的佈局，極大地推進了明中都的認識和研究。
現已較為完整地揭露出明中都前朝區宮殿基址及部分附屬建築的佈局，從磉墩復原的建築佈局在宮殿形態上與元大都和北京故宮都存在相似之處，可以認為是介於二者之間的過渡形態，從而在實物上印證了明中都在中國古代都城史中上承宋元、下啟明清的歷史作用。明中都遺址考古發掘項目負責人介紹，明中都主體宮殿對元代宮殿制度、規劃思想的繼承和創新，以及對明代南北兩京宮城規劃模式的生成過程産生的深遠影響，為開展明初南京、中都、北京三都的宮殿建築及其制度文化比較研究提供了重要依據。
據悉，明中都皇故城1982年被定為全國重點文物保護單位，2013年被列入國家考古遺址公園立項名單，2017年12月被國家文物局公佈為第三批國家考古遺址公園，成為安徽首個國家考古遺址公園。近幾年，明中都遺址開展系統發掘，獲得一系列突破性認識，外金水橋遺址的發掘曾入圍2018年度全國十大考古新發現終評名單。