中國男籃當下最重要的事是什麼？球隊領袖易建聯2日表示是“重新樹立在球迷心中的形象”。
之前一年多的時間裏，易建聯因跟腱受傷一直處於養傷和恢復中，而隨著入選中國男籃備戰亞洲盃預選賽大名單，他離重返賽場越來越近，目前已經可以參加隊內的對抗訓練。
“整個康復期很長，每天、每週、每個月做的事情都不一樣，整個進展你不是説用百分比去衡量，這不是稱體重。”易建聯説：“我的情況現在應該越來越好，這幾天的對抗訓練，每天做動作都會更多，反應也會更好一些，目前還在調整自己的整個狀態。”
在易建聯的球員生涯中，從未缺席過一屆奧運會，而想要在東京奧運會延續這一紀錄，就必須在殘酷的奧運會落選賽中與歐美強隊過招。
“我們都希望不管個人還是整個國家隊，都能夠去拼，球迷期待我們能夠打出好的成績，我們也希望能夠通過努力，重新樹立我們在球迷心中的一個形象。”易建聯説。
作為隊內征戰國際大賽經驗最豐富的球員之一，易建聯表示這次備戰比起以往困難更大。他表示，從2019年以後到現在，這是球隊第一次出國比賽，以往國家隊集中，可能時間也會像這次這麼緊張，但都會有一些熱身賽去準備後面的正式比賽。但今年現在情況是完全沒有，只有短短的兩周時間訓練，就要出去比賽。
“對困難的準備來説，其實都只能靠想像了，關鍵還是立足於我們自己的訓練，然後爭取把狀態調到最好，以一個好的精神面貌去準備後面比賽。”易建聯説。