作為中國南部廣西壯族自治區的大型農業企業，廣西農墾企業集團近年來在海外市場的投資幾乎全部集中在東盟國家，僅２００７年１０月與印尼、菲律賓等國企業簽約的４２個項目總金額就達１８８．５億元人民幣，合作涉及工業區開發、生物化工、農業種植、農産品加工等領域。

廣西農墾與東盟的合作是中國對東盟投資水準不斷提高的縮影。據中國商務部國際司商務參贊、中國－東盟自由貿易區貿易談判委員會中方談判代表張克寧介紹，２００３年，中國對東盟直接投資為２．３億美元；２００８年這個數據上升到２１．８億美元，增長近９倍。

張克寧説，中國商務部已經批准成立十個境外經貿合作區，其中三個設在東南亞地區，分別在印尼、越南和柬埔寨三國，這表明東南亞地區是中國企業“走出去”戰略的重點地區。

在佔中國－東盟貿易額四分之一以上的廣東省，２００８年底已在東盟開辦１６２家企業，協議投資額達１５．３８億美元。據廣東省對外貿易經濟合作廳對外經濟合作處調研員容佩嬋介紹，目前廣東一些高端品牌産品已經初步在東盟市場站穩腳跟，特別是一些家電企業的生産佈局和行銷網路大體成形，建立了一批專賣店和加盟店。

珠海格力電器股份有限公司海外銷售公司總經理肖友元説，格力在越南已經設廠兩年半，一年可生産２０萬台（套）空調，雇傭了３００多當地工人。３年前在越南建廠的中國知名品牌美的的東盟公司已經成為越南最大的家電出口企業，製造規模超過５００萬完美元。

除農業企業和家電企業外，茂名石化公司、廣州鼎田木業等其他行業的企業也在東盟國家積極拓展礦産、林業、煤炭等資源開發項目。

一些企業家認為，東盟國家也歡迎中國企業直接到當地去投資、設廠、合作，因為這有利於提高當地就業率和收入水準。肖友元告訴記者，目前越南工人的平均工資僅有７５０元／月，而格力在越南開辦工廠給當地一線産業工人的月工資是８００元以上。

廣西社科院副院長古小松説説，中國東盟自貿區建成後，加大了消除投資壁壘的力度，客觀上為中國企業走向東南亞創造了條件。

東盟各國擁有豐富的石油、木材、煤礦等資源，但工業化程度低，資源的利用率不高。同時，東盟各國勞動力資源普遍比較充裕，適合投資發展勞動密集型産業。

暨南大學東南亞研究所副所長張振江認為，自貿區建成將給中國沿海地區正在進行的産業轉移提供國際空間。中國企業在中國－東盟自貿區中的一國設廠，其産品可銷往無關稅的其他１０個國家。

廣東省對外經濟貿易發展研究所副所長林規弘認為，中國企業在東盟設立生産基地、開展加工製造為主的生産性投資仍然偏少，應大力推動電子資訊業、汽車零部件、交通設備、輕紡工業、食品加工業等加強在東盟投資佈局。

有關人士還建議，中國企業可以借東盟各國刺激經濟增長之機，加強在東盟基礎設施領域的直接投資。