“自２００４年以來，連續四屆中國—東盟博覽會在廣西南寧成功舉辦，有力配合了國家周邊外交，促進了中國—東盟自由貿易區建設，帶動了廣西對外開放和加快發展。博覽會成為中國與東盟發展戰略夥伴關係的新舞臺。”中國－東盟博覽會秘書處秘書長鄭軍健説。

中國－東盟博覽會是迄今為止在中國舉辦的惟一以中國－東盟自由貿易區為主題的國際經貿盛會，也是惟一由多國政府共辦且長期在中國舉辦的盛會。２００３年１０月８日，中國總理溫家寶在印尼巴厘島舉行的第七次中國與東盟（１０＋１）領導人會議上建議，從２００４年起每年在中國南寧舉辦中國－東盟博覽會。同期舉辦中國－東盟商務與投資峰會。作為推動中國－東盟自由貿易區建設的一項實際行動，這一建議得到了東盟１０國領導人的普遍歡迎，並寫入會後發表的主席聲明。

中國－東盟博覽會的宗旨是，促進中國－東盟自由貿易區建設，共用合作與發展機遇。２００４年１１月３日至６日舉行了第一屆中國－東盟博覽會。隨後，一年一屆。博覽會的成功舉辦，服務了“與鄰為善，以鄰為伴”的國家周邊外交方針，開闢了中國與東盟多領域多層次交流的重要渠道，成為中國與東盟發展戰略夥伴關係的新舞臺。

“之所以成為新舞臺，是因為博覽會既是經貿盛會，又是國際多邊活動，為中國與東盟領導人之間、部長之間和地方領導人之間交流提供了新的舞臺。”鄭軍健説。前四屆博覽會共有２３位中國和東盟國家領導人、６００多位部長級貴賓出席。每屆博覽會期間，舉行多場雙方領導人、部長、地方負責人之間的會談，增進了了解，加深了共識。

特別是２００６年，中國—東盟建立對話關係15週年紀念峰會、第三屆中國—東盟博覽會和中國—東盟商務與投資峰會“三會”同期在南寧舉辦，１１國首腦共同出席博覽會開幕式並巡視展館，充分體現了１１國互利共贏、和諧發展的良好局面，充分體現了中國與東盟睦鄰友好、深化戰略合作夥伴關係的宗旨和意圖。（記者王勉　夏琛琛）