北部灣是中國南海西北部一個大的海灣，北面的灣頂是廣西壯族自治區，東面為廣東省湛江市（主要是雷州半島）和海南省，西面為越南社會主義共和國，海域總面積近13萬平方公里。泛北部灣一般指北部灣周邊的國家和地區，包括我國桂、粵、瓊和越南、菲律賓、馬來西亞、汶萊、印度尼西亞、新加坡、泰國、柬埔寨等。

廣西北部灣經濟區包括南寧市、北海市、欽州市、防城港市所轄區域範圍，同時也把玉林市、崇左市的交通和物流納入。廣西北部灣經濟區地處環北部灣經濟圈的重要位置，是泛北部灣經濟合作區、大湄公河次區域、泛珠江三角經濟區等多個區域合作的交匯與重合點，是中國沿海與東南亞國家進行交往的重要區域和樞紐，是促進中國與東盟全面合作的重要橋梁和基地，區位優越，戰略地位突出，發展潛力巨大。

南寧地處中國華南沿海經濟圈、大西南經濟圈和東南亞經濟圈的交匯中心，面向東盟各國，毗鄰粵港澳，背靠中西部，具有沿海、沿邊、沿江“三位一體”的區位優勢。“沿海”既是沿海開放城市。南寧距廣西的三大深水優良港口城市--北海市、防城港市和欽州市分別僅204公里、173公里和104公里。在廣西北部灣經濟區開放開發中，南寧市將充分發揮對廣西沿海地區的大城市依託作用和輻射作用，使這一地區將成為廣西乃至中國大西南經濟發展最活躍的地帶，成為中國沿海地區發展的新熱點。“沿邊”既是沿邊的首府城市。廣西邊境有8個縣(區、市)與越南接壤，現有邊境口岸11個，南寧距中越邊境的廣西憑祥、東興口岸只有230公里和204公里，相鄰的7個縣(市)與越南接壤，陸地邊境線長1020公里，對發展邊境貿易有著天然的地利條件。“沿江”既是沿江的內河口岸城市。南寧是西江水系廣西境內的4個內河口岸之一。西江水系從雲貴高原而來，橫穿廣西，經廣東流入南海，是大西南地區通往港澳的一條黃金水道。目前南寧至廣州、香港、深圳、梧州等8條內河航線已開通。

南寧不僅是便捷的出海大通道樞紐，更是中國與東盟各國友好往來的橋梁和窗口。借助構建中國—東盟自由貿易區，中國—東盟博覽會永久落戶南寧的平臺，南寧已成為中國華南經濟區的樞紐城市，成為中國進入東盟自由貿易區的“橋頭堡”城市，成為了中國對東盟開放的最前沿，區位優勢獨一無二。

“一軸兩翼”帶來機遇，南寧區位優勢凸顯

“山水相連可相望，羊腸小道通兩國。肩挑手提賣貨郎，中越老緬四鄉忙。”這首山歌是昔日廣西南寧周邊地區與相毗鄰的一些東盟國家的交通和貿易情況的真實寫照。如今，中國西南出海大通道、泛亞鐵路、湄公河航道、南寧至東盟各國首都的新航線……一條條即將開通和已經開通的、連接南寧與東盟國家的“黃金通道”，把廣西南寧以及廣西區內眾多口岸從西南邊陲變成了樞紐城市。目前廣西高速公路通車里程為820多公里，貫穿廣西南北，與西南腹地的黔、渝、川相通，連接3個沿海港口，3個機場，6條鐵路。廣西發達的交通網路，不僅為中國內陸地區提供便捷的出海通道，也為東南亞鄰國提供深入中國內陸腹地的捷徑。

“一軸兩翼”M型區域經濟合作戰略的提出，給廣西經濟社會發展、對外開放帶來千載難逢的機遇。在這一戰略中，南寧處在M型戰略的中心位置，是“一軸兩翼”大格局中“一軸”的起點，也是多機遇重疊、多區域合作的交匯點，隨著中國—東盟博覽會的永久落戶，南寧更具備了良好的發展前景。由於這一位置的戰略意義，建設完善以南寧為中心的出海、出邊，並連接西南、華南及中南廣闊腹地的綜合交通網路具有重要意義。2007年廣西將狠抓一批交通建設重大項目的開展，儘快促成南寧至新加坡陸路國際通道的建設，以促進中國—東盟“一軸兩翼”區域經濟合作新格局的形成。

經過多年的建設，目前在廣西基本形成了一個以沿海港口為龍頭，高等級公路、內河航運和其他基礎設施相配套的溝通東盟各國、周邊省份以及出海的交通運輸通道總體框架。作為這個框架中最為重要的組成部分，近年來，南寧已經建成了我國首條通往東盟國家的高速公路——南寧至友誼關高速公路以及多條連接水口的二級以上公路通道，這條中國通往印支半島最便捷的公路，使南寧至河內的車程由之前的8小時減少到4小時，成功地實現了中國與東盟的對接。此外，南寧與東盟等周邊國家、地區的交通運輸合作日益密切，隨著南寧至越南等一批國際道路客運線路的開通，逐步加強了與越南、鄰省的交通運輸合作，道路運輸一體化合作發展、中越國際道路運輸等一批協議協定也得到積極落實。

由於南寧是廣西北部灣經濟區的核心城市，在大湄公河次區域經濟合作中， “承東啟西，面向東盟”的區位優勢更是凸顯出。自治區將進一步加快構建出海、出省、連接東盟的國際大通道，就要儘快促成南寧至新加坡陸路國際通道的建設，該通道將成為中國—東盟最便捷的陸路通道。在公路交通方面，將建設貫通廣西（憑祥、東興、龍邦）—河內—胡志明—金邊—曼谷—吉隆坡—新加坡的公路通道；建設河內—萬象—仰光高速公路，並利用大湄公河次區域建設的昆明至曼谷高速公路，形成貫通廣西（憑祥、東興、龍邦）—河內—萬象—仰光—曼谷—吉隆坡—新加坡的公路通道，構築中國東盟自由貿易區橫向高速公路通道。

為了完善區內交通網路，打通跨國鐵路、公路港口和空中航線，形成經濟區內部完善的交通網路，增強出海通邊能力，廣西北部灣經濟區推出了多項舉措，將南寧建設成為國際性的交通樞紐。其中包括修建南寧（六景）至欽州的高速公路，加快南寧至防城港鐵路復線改造；加快建設南寧至廣州、南寧至桂林高速鐵路和沿海高速等級公路；加快推進南寧機場改擴建項目，開通南寧至東盟各國首都的新航線；推進南寧至昆明鐵路復線改造項目，連通泛亞鐵路；加強與越南有關方面的協調，共同建設中越界河—北侖河上的第二座跨國公路大橋，儘快建成南寧—河內、南寧—河內—海防—廣寧兩條客貨運輸線路，打通跨國陸路通道等等。