湖南人，1950 年生於重慶，研究生學歷，曾任貴州省社會科學院社會學所副所長，現任國家宗教事務局局長，中華宗教文化交流協會會長，中國宗教學會顧問，中國社會學會、中國人權研究會常務理事，中國外交學會理事，北京大學、四川大學、南昌大學、中央黨校、國家行政學院、中央社會主義學院、國防大學兼職教授，中國共産黨第十六屆中央委員會候補委員，全國政協九屆、十屆常委。二十多年主要從事宗教工作、社會科學研究工作、青年工作，有關著作大都是“白天走、幹、講，晚上讀、寫、想”之作，在不同的實踐領域，用不同的角度去觀察、分析不同的社會問題。主要有《多視角看社會問題》、《把中國宗教的真實情況告訴美國人民》、《化對抗為對話》、《從心開始的腳步》等著作。