國家非物質文化遺産華陰老腔的團員正在表演。中國網圖片庫馬勇/攝
華陰老腔係明末清初，以當地民間説書藝術為基礎發展形成的一種皮影戲曲劇種。長期以來，久為華陰縣泉店村張家戶族的家族戲（只傳本姓本族，不傳外人）。其聲腔具有剛直高亢、磅薄豪邁的氣魄，聽起來頗有關西大漢咏唱大江東去之慨；落音又引進渭水船工號子曲調，採用一人唱眾人幫合的拖腔（民間俗稱為拉波）；伴奏音樂不用嗩吶，獨設檀板的拍板節奏，均構成了該劇種的獨有之長，使其富有突出的歷史和文化價值，世代流傳，久演不衰。但又鋻於該劇種這一特殊情形（家族戲），目前依然處於行將消亡的瀕危狀態，迫切需要長期保護。
老腔實在是一種很小的戲種，是以皮影的形式進行演出的戲曲劇種。華陰老腔它只需五人就可撐起一台戲：簽手（指揮皮影）、副簽手、前首（主唱）、後臺、板胡。但這個劇種裏，“生旦淨末丑”卻一樣也不缺。只不過，這五種角色都由主唱一人擔當。因此，主唱的嗓音天賦就尤為重要。自家的木凳，自製的琴弦，口耳相傳了千年的唱詞唱腔，這種土得掉渣的、獨一無二的、震撼人心的老腔，就以這樣的原生態，被原封不動地請到了大都市大劇院那豪華的舞臺上，也被請進了央視的演播大廳。