山東諸城發現恐龍180度轉向行跡化石群

光明日報訊（記者趙秋麗 光明網記者李志臣 通訊員傅汝強）兩排直徑約為30釐米的恐龍足跡化石，在早白堊紀時期的岩壁上形成了一道180度的弧形，這道奇妙的弧形上共有28個恐龍足跡。日前在山東省諸城市賈悅鎮棠棣戈莊境內發現的這組恐龍足跡化石，呈現180度半圓形狀，恰好保存了恐龍轉向的全過程，是世界首例，被恐龍專家稱為“恐龍足跡拐彎化石”。專家稱，此次發現對於深入研究白堊紀時期恐龍的運動方式、生活習性、生活環境等具有重要的科研價值。

據諸城市恐龍文化研究中心的恐龍科研人員證實，這些足跡屬於副雷龍，是一類中小型的、較為原始的蜥腳類恐龍足跡，也是2009年諸城發現的世界上規模最大的恐龍足跡群——皇龍溝恐龍足跡群以外諸城地區發現的恐龍足跡新屬種。“目前世界上已發現的足跡化石多為恐龍直行足跡化石，只有摩洛哥、瑞士、西班牙等極少數國家發現了存在轉彎的足跡，但是像諸城這樣180度轉向的行跡目前世界上只有這一例。”瑞士巴塞爾自然博物館古生物學家丹尼爾·馬蒂（Daniel Marty）説。

一般來説，蜥腳類恐龍四足著地前進，它們的前足與後足並非交替著陸與離地，而是同一側的前足與後足同時行動。也就是説，交替的是它們的左右足，並非前後足。因此，蜥腳類的轉彎方式要比兩足行走的恐龍更為複雜。“這道行跡展現了明顯的內移現象。”諸城市恐龍文化研究中心的科研人員陳樹清介紹説，“也就是説，在拐彎的過程中，蜥腳類恐龍的前足跡會明顯地偏離行跡中線。”

著名足跡專家、美國科羅拉多大學（丹佛）教授馬丁·洛克李（Martin G.Lockley）解釋説：“從足跡上看，這只恐龍造跡者在此處轉了一個彎，不遠處的另一道行跡也有類似的行為，這可能表明恐龍群遇到了一定的地理阻隔，比如水體或者一些難以跨越的障礙，總之，這裡肯定曾經有過一個非常有趣的故事。此外，這個發現也意味著諸城地區在恐龍時代是名副其實的白堊紀公園，因為濕潤的氣候、充足的水源和茂盛的植被，曾經生活著繁盛的恐龍動物群。”

此次恐龍180度轉向行跡的發現地諸城，境內蘊藏著極其豐富的恐龍化石資源，全市已發現恐龍化石點達30處，化石埋藏總面積1600多平方公里。20世紀60年代以來，國家有關部門和諸城根據科研保護需要，先後組織了三次有規模的化石發掘。諸城是世界罕見的同時擁有恐龍骨骼、恐龍蛋和恐龍足跡化石的地區，先後發現了世界規模最大的恐龍化石群、恐龍足跡群，聯合國教科文組織專家組認定諸城恐龍化石群是舉世罕見的地質奇觀。