南韓當地時間9月1日晚8點，中國男足將迎來12強戰的首場比賽，客場對陣南韓隊。 談到明天的比賽，國家隊主教練高洪波首先表示：非常高興中國男子國家隊能夠參加12強比賽，我們渴望打好每一場比賽，我們雖然不是出線的熱門球隊，但是我們全力以赴，進軍世界盃目標。對於帶領中國隊衝擊世界盃的心情與感受，高洪波直言：我始終把國家隊主教練作為自己工作努力的最終的方向，能夠第二次擔任國家隊主教練，感謝足協相關領導、感謝足球圈的老前輩的全力支援，我從他們身上得到了很多信任與支援。雖然我們只在2002年進入過一次世界盃，但作為中國教練更有責任，有機會再次帶領中國男足進入世界盃。