明孝陵是明朝開國皇帝朱元璋和皇后馬氏的合葬陵墓，因皇后謚“孝慈”，故名孝陵。作為中國明陵之首的明孝陵壯觀宏偉，代表了明初建築和石刻藝術的最高成就，直接影響了明清兩代500多年帝王陵寢的形制，依歷史進程分佈于北京、湖北、遼寧、河北等地的明清帝王陵寢，均按南京明孝陵的規制和模式營建，在中國帝陵發展史上有著特殊的地位，故而有“明清皇家第一陵”的美譽。

明孝陵坐落在南京市紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下，東毗中山陵，南臨梅花山，是南京最大的帝王陵墓，亦是中國古代最大的帝王陵寢之一。2003年聯合國教科文組織世界遺産委員會第27屆會議2003年7月3號決定，明孝陵入選世界文化遺産。