“‘國之交在於民相親’。國與國關係發展的根基在於兩國人民。”
6月28日，習近平主席向在福建福州舉行的“鼓嶺緣”中美民間友好論壇致賀信，鼓勵兩國民間友好人士把鼓嶺故事和鼓嶺情緣傳承下去、發揚光大，讓中美人民友誼像鼓嶺上的千年柳杉一樣，茁壯成長，生生不息。
論壇與會嘉賓聆聽了現場宣讀的習近平主席賀信後倍感親切，深受鼓舞。大家表示，習近平主席的賀信令人感到溫暖，大家將珍惜並續寫鼓嶺故事，把鼓嶺情緣傳承好、發揚好，努力為深化兩國人民之間友誼、推動中美合作共贏作出更大貢獻。
鼓嶺故事是習近平主席親自推動中美民間友好交流的一段佳話。1992年，時任福州市委書記習近平邀請加德納夫人訪問中國，到訪她丈夫密爾頓·加德納生前魂牽夢縈的故園——福州鼓嶺，幫助她實現丈夫的遺願。
在28日的賀信中，習近平主席憶及邀請加德納夫人訪問鼓嶺的往事，肯定了這些年“鼓嶺之友”和兩國各界友好人士深入挖掘鼓嶺歷史，積極傳播鼓嶺文化，為加深中美兩國人民相互了解和友好交流作出的不懈努力。
“鼓嶺之友”由曾在福州鼓嶺生活過的美國家族後代組成，他們的家族多與中國有著綿延百年的緣分。
習近平主席的話喚起了與會“鼓嶺之友”成員們的共同記憶。
72歲的穆言靈説，習近平主席在30多年前作出的這個決定非常智慧，富有遠見，“他深刻地看到了鼓嶺故事對於中外人文交流，特別是中美人文交流的重要意義”。
穆言靈的公公穆藹仁在上世紀40年代來到福州，在鼓嶺生活過多年，她的丈夫穆彼得也在福州出生。自2015年首次來福州“尋根”後，穆言靈一直致力於宣傳鼓嶺文化，她創建了面向外國友人的鼓嶺英文網站，並組織了多次“尋夢鼓嶺”活動。
在穆言靈等人努力下，鼓嶺故事的主人公從最開始的加德納家族逐漸增多，擴展至穆藹仁家族、柯志仁家族、福益華家族、蒲天壽家族、柏齡威家族等多個家族，“鼓嶺之友”的朋友圈越來越大。近日，穆言靈和其他“鼓嶺之友”成員們一起，寫信給習近平主席，一段段動人的鼓嶺故事就此更多呈現在世人面前。
習近平主席在賀信中表示，“鼓嶺之友”的經歷再次證明，中美兩國人民完全可以跨越制度、文化、語言的差異，建立起深厚的友誼。
對此，穆言靈深表贊同：“我們都是這份遺産的繼承者，必須珍惜、傳承、弘揚好它。”
習近平主席在賀信中提及多個與鼓嶺相關的動人故事：拍攝了眾多鼓嶺照片、103歲高齡的林恩先生，留下“我熱愛中國人民”遺言的福益華醫生，把部分骨灰撒在閩江的穆藹仁先生……
穆言靈對此深為感動。“一些外國家族在福建生活超過40年，他們對中國有著深沉的愛。”她説，“鼓嶺的歷史告訴我們，來自不同國家、擁有不同文化背景的人們，大家存在差異，但可以共建友好情誼，並代代相傳。”
加德納家族的後人李·加德納也專程來到福州參加論壇。他深情回憶起在習近平主席關心下，自己的家人得以故地重遊、圓夢鼓嶺的故事。
“隨著鼓嶺故事的傳播，相信會有越來越多的人願意來欣賞鼓嶺的美景，更重要的是，了解和感受尊重、友愛、和平、互助的鼓嶺精神。”李·加德納説。
87歲的蒲光珠帶著孫女凱茜出席了28日的論壇。“我的祖父、父親都曾在中國生活，如今我又帶著孫女來到中國，這是我們家族五代人與中國割捨不斷的情緣。”蒲光珠説。
聽了習近平主席的賀信，加上此次鼓嶺之行的親身體驗，凱茜表示，自己更加理解了為什麼前輩們那樣深深地眷戀著中國，自己作為教師，會向學生們積極傳播鼓嶺文化，把這份情誼傳承下去。
習近平主席幫助美國友人圓夢鼓嶺的感人故事、對兩國民間友好寄予的殷切希望，在論壇與會嘉賓心中引發共鳴。大家紛紛表示，從賀信中，再一次強烈感受到習近平主席親和友善、關愛人民、重情重義的深厚情懷和領袖風範。
來自美國艾奧瓦州的友好人士盧卡·貝隆，對習近平主席講到的“國之交在於民相親”印象尤為深刻。
盧卡·貝隆説：“鼓嶺故事蘊含的相互尊重、和睦共處、共同發展的精神給予我們深刻啟示。‘鼓嶺之友’和福建人民的友誼對我們來説是一種激勵，為我們樹立了榜樣，我們有責任維護好這樣的紐帶，書寫鼓嶺故事的新篇。”
“正如習主席所説，‘國與國關係發展的根基在於兩國人民’。多走動、多交流才能增進了解和情誼。”中國外商投資企業協會副會長余放説，“我們需要通過多種形式的交流互動讓兩國人民加深了解，這樣合作共贏的大門才會越開越大，中美關係才會行穩致遠。”
“鼓嶺緣”中美民間友好論壇28日在福建省福州市舉辦，主題為“傳承友誼薪火 共創美好未來”，由中國人民對外友好協會和福建省人民政府共同主辦，“鼓嶺之友”部分成員等中美各界人士參加。（朱超 李慧穎 宓盈婷）
(責任編輯：黃俊飛)