湟源：絲綢南路上的“海藏咽喉”

黃河北岸，西海之濱，湟水源頭，伴著悠悠祁連余脈，有一片神奇壯麗的土地。這裡留存著崑崙文化、史前遺址；這裡可以盡賞漢唐古堡、明清寺廟。這裡是茶馬古道的商都，絲綢南路的驛站。在這裡，一抬頭就能望見松讚幹布迎娶文成公主的日月山，一閉眼就能聽見李太白“橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍”的慷慨吟唱。

這裡就是青海湟源。

湟源地處青藏高原東端的日月山下，湟水河上游，距西寧56公里。黃土高原與青藏高原在這裡相接，農耕文化與草原文化在這裡交融。它歷史悠久，史稱“西戎羌地”，史前時代古羌人就在這片熱土上生活棲息，被稱為“青海的母親河”的湟水河從湟源潺潺流過，滋潤著河湟文明，繁衍著一代代高原人。

獨特的地理位置，使湟源成為商業、軍事、宗教、民俗等多元文化交融的重鎮，也成為中原通向西南地區和西域等地的重要隘口。

這要追溯到唐開元年間。彼時唐王朝和藏漢民族互市貿易，日月山成為青藏高原上最早的“茶馬互市”。後來，文成公主經日月山前往唐蕃和親，成就了著名的唐蕃古道。這條唐代以來中原內地去往青海、西藏乃至尼泊爾、印度等國，橫貫中國西部，跨越舉世聞名的“世界屋脊”，聯通我國西南友好鄰邦的古道，又被成為“絲綢南路”。

正因扼唐蕃古道險塞，據絲綢南路要衝，湟源又被稱為“海藏咽喉”“海藏通衢”。