頗顯“古老”的小人書。連環畫出版社供圖
“六一”兒童節前後，隨著各類相關活動展開，書店裏帶著孩子選書的家長多了不少，繪本、兒童文學等各類童書頗受青睞。但在過去，孩子們很少有這麼多種類的童書可看，那時候陪伴大家的，大多是一種叫做“小人書”的圖文畫冊：既有豐富文化內涵，又有很高的藝術水準。
“小人書”的本名，又可以叫做“連環畫”或“連環圖畫”“連環圖”等等。有人説，之所以叫“小人書”，是因為體積很小，多半成年人巴掌大，方便隨身攜帶；也有人説，是因為故事裏的人物都畫得很小。無論如何，在娛樂生活相對簡單一些的年代，“小人書”是很多孩子的口袋讀物。
“小人書”版《西遊記》。連環畫出版社供圖
“我覺得，那個時候的小人書，魅力不亞於後來的電視。故事簡單明瞭，配上生動的人物造型，要多吸引人有多吸引人。”“50後”老劉説，當時的孩子娛樂活動不太多，“我印象最深的是古典名著系列，像什麼《三國演義》《水滸傳》，大人小孩看得津津有味”。
老劉説，到自己三十歲以後，還是挺喜歡小人書，“那時候還時興‘租書’，有的學校門口有小人書攤，常能看到學生模樣的孩子們在那兒看書”。
其實，廣義來説，連環畫的歷史比較長，甚至有人認為，像古代文人畫的卷軸、廟堂的壁畫、民間的花紙年畫等，只要完整記錄了一個事件，也具有“連環畫”性質。而現代大家通常所説的連環畫，有一種説法是興起于20世紀初葉的上海。而在1950年以後，連環畫創作進入了黃金時期。
《雞毛信》封面。連環畫出版社供圖
“小人書”的內容也極為豐富，有的是文學作品故事，有的是取材于現實生活，編成簡明文字，繪製多頁生動的畫幅而成。後來，人們還將影視劇內容進行改編，其繪製手法更是多種多樣：白描、水彩、木刻、漫畫、攝影……不一而足，卻興盛一時。在不少孩子的心目中，小人書的魅力甚至要勝過童話書。
“我小的時候，特別愛看小人書，好多知識也是從中得來的。記得那時候有一套書講的是‘楊門女將’，裏頭有一冊叫《丫頭挂帥》，‘丫頭’楊排風的眉眼畫的特別生動傳神，我現在都記得她威風凜凜的樣子。”“80後”小張回憶，那會自己住的小鎮上就只有一家書店有賣的，每次都是攢錢買小人書，“寧肯不吃飯，也得省錢把中意的連環畫買齊”。
《福爾摩斯探案全集》(中國連環畫經典故事系列)書封。連環畫出版社供圖。
不過，在上世紀九十年代，可能是因為電視的普及與風靡等原因，連環畫出版逐漸不像以前那樣火爆。記者詢問了幾名“90後”，他們對小人書的印象已經十分淺淡，有的依稀記得“看過”，但卻説不上來名字。
慢慢地，陪伴不知道多少孩子度過童年的“小人書”開始向“收藏品”靠攏。在某舊書網上以“小人書”為關鍵字查詢，可以看到有些“小人書”的售價從幾十塊到幾百塊不等，品相好的甚至標價數萬人民幣。
現在，仍舊有出版社在出版連環畫，內容有古典名著、民間傳説等大家非常熟悉的故事，也與時俱進加入了新內容，據説，走過了“低沉期”的“小人書”目前銷量很好，有的甚至能成倍增長。其實，不管如何變化，“小人書”或者説連環畫，永遠是許多人難以磨滅的童年記憶。
(責任編輯：曹洋)