據新加坡《聯合早報》報道，英國正考慮立法以犯罪定性並懲處精神虐待兒童行為。一些兒童慈善組織也乘機倡議新立法以“灰姑娘法”命名。據BBC報道，這項立法草案一旦在議會得到通過，那些對孩子進行精神虐待的父母和監護人將會首次面對法律懲罰。

“灰姑娘”是歐洲古代童話中的一個人物—— 小時候曾長期受到繼母的虐待。英國保守黨議員巴克蘭（Robert Buckland）與慈善團體“為孩子行動”（Action for Children）聯合推動家庭法修改，要求通過“灰姑娘法”，希望給兒童更多合理的關護。

分析人士指出，英格蘭和威爾士的法律中長期缺乏具體針對兒童受到情感虐待方面的法律條文，因而此類事件發生後，警方在蒐集證據時也沒有可依據的法規。

議員巴克蘭還表示，現行這方面的慣例法先例很大一部分都源自150年前，有些內容可以説早就過時了。

非身體虐待同樣會使兒童受到極大的傷害。成人對孩子的忽視、貶損、孤立，甚至恐嚇不但會使他們的精神上受到傷害，同樣會導致他們進入社會以後的犯罪或反社會行為。

新法不但可警示父母和監護人，也便於警方行動有更明確法律依據。

英國司法部發言人説，保護兒童免受傷害是立法的“根本” ，對孩子的情感虐待是令人憎惡的罪行，應該受到懲罰。

根據研究的新法，未來惡意對兒童的身心、社會與行為發展等方面造成傷害，一律視為犯罪行為，最高可處10年有期徒刑。

近年來，英國發生數起幼童遭生母同居男友虐待致死案件，社會工作者在例行家庭訪問時未及時發現問題，造成無可挽回的悲劇，被批未盡到保護責任，失職的父母也沒有受到應有的懲罰。