水星15日上演今年首場“東大距”

３月１５日，水星將上演東大距，這是今年水星首次東大距。天文專家表示，如果天氣晴好，大氣透明度好的話，公眾有望在日落後的西方低空找尋水星的身影。

水星，我國古代稱為“辰星”。由於距離太陽太近，水星經常被湮沒在太陽的光輝中，每年只有數次短暫的可觀測機會，從而成為金、木、水、火、土五大行星中最難看到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達最大，即大距時，公眾才最有希望目睹水星。

水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”。東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

“２０１８年水星共有７次‘大距’，４次觀測條件不錯。”天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，“本次東大距水星與太陽的角距離為１８度，水星的亮度約－０.３等，觀測條件不錯。”

趙之珩提醒説，如果大氣透明度足夠好的話，感興趣的公眾在１５日前後幾天，均可在日落後的西方低空尋覓到水星的靚麗身影。“在此期間，水星位於雙魚座天區，附近沒有較亮的恒星，只有明亮的金星相伴。不過，水星受暮色影響，且出現時間短暫，觀測起來不是一件易事，有興趣的公眾可以金星為參考，在金星上方不遠處的那顆亮星就是水星。”