動畫片《星際總動員》中的陸地植被探測員機器人

    據美國太空網報道，也許科學家們僅能夢想擁有像動畫電影《星際總動員》中陸地植被探測員(EVE)那樣的太空機器人，但現實中美國研究人員正致力於研製新型太空船、飛艇和漫步者探測器，並計劃在探測遙遠太空時實現機器人智慧勘測。

    美國加利福尼亞州的帕薩迪納加州理工學院物理學家沃爾夫岡?芬克說，“這樣不僅可讓您看到全面的太空景象，而且也可以觀測到局部的細節，並有助於更具針對性地確定在何處部署地面儀器裝置。”

    在決定部署飛船之前，芬克會事先發射軌道航太器對有興趣的科學研究目標進行一次全面測量勘察，甚至可以近距離查看某一區域以尋找最佳著陸點，最後投下一個漫步勘測車或者其他的表面探測器，之後探測器會快速地移動到目標區域。2009年，科學家將發射一顆類似的表面探測器，它將部署在火星科學實驗室任務中，屆時我們將能了解到它是如何進行火星表面探測的。美國宇航局的天空起重機(Sky Crane)載運系統將會在火星表面上懸停，並可以通過調節絞車和繩索來降低探測器的高度。