【天工開物】6mm“窄路”裏走出光明大道 天大博士生天開園內開辦生物醫療企業
中國網訊 “無論校內的咖啡廳、會議室,是陌生,或熟悉,依舊給人一種漂泊感。而在天開園的5號樓,現在我們有家了。”日前,天津大學化學專業在校博士生李雙陽創辦的天津心衢生物科技有限公司搬入了位於南開區科技廣場的天開園。
近年來,自主創業的高校人才越來越多,僅在天開園入駐的天大創業企業就多達27家。李雙陽的企業為何讓人關注?還要從他研發出全球首款體內可視化小口徑水凝膠人工血管,並憑藉這一成果獲得了三項國家級金獎説起。
在校科研獲得國家級獎項
李雙陽推出全球首款可視化小口徑水凝膠人工血管誕生,這項成果或將為我國心血管疾病患者帶來福音。
早在陜西科大就讀本科,李雙陽就發現,很多教科書都是天津大學化工學院編寫的,“當時我們有一門課叫高分子材料,老師的研究方向是奈米藥物,我才發現可以通過材料學實現從事醫學的夢想。”從此,天大化工學院成為他唯一的考研目標。
“能夠自學高分子物理、高分子化學這些本專業的核心內容,足以見證他的學習能力和對專業的喜愛。”天大化工學院教授董岸傑對復試第一名的李雙陽印象極深,後來成為他的導師。
董岸傑教授的研究方向之一是做抗凝血涂層材料。它可以阻止血液在血液接觸型器械表面發生血栓,在醫學領域適用性極為廣泛。“我鼓勵他和一個師姐合作,去做涂層的項目,爭取早發論文,拿到國家獎學金。沒想到不到兩周的時間,他就把數據都做好了。第二年他就發出了第一篇SCI論文。”董岸傑回憶。
天津大學化學專業在校博士生 李雙陽(受訪者供圖)
老師給的項目難得,李雙陽研究毅力更可貴。他家庭並不富裕,早在本科階段就已創業自己掙得學費。此次國家獎學金2萬元,這是李雙陽第一次通過做科研,滿足生活實現自我價值。在導師的鼓勵下,李雙陽以專業第一的成績通過了碩博連讀。如今他已經發表12篇SCI論文,申報了四項國家專利。
2020年,天津市胸科醫院給董岸傑教授發來郵件,談到人工血管在心臟搭橋中的必要性,詢問能否在抗凝涂層基礎上,在6毫米以下人工血管方面尋求突破。原來人工血管在全世界範圍內已經研究多年,但在上世紀70年代停滯下來,尤其是小口徑人工血管遠期通暢率不高,容易形成血栓。
小口徑人工血管,將會給行業帶來顛覆。這種6毫米以下人工血管,就好比一條窄路,稍有不慎就容易造成擁堵,血液如果流通不暢,就會造成血栓。如何做出這樣的血管李雙陽日思夜想?“聚氨酯、聚四氟乙烯無法解決小口徑人工血管的痛點,所以選擇換成我們課題組一直在研究的水凝膠,並且創造性地提出雙層水凝膠這個概念。”李雙陽表示,之所以選擇這個材料,是因為它能提供合適的力學強度,還有“生物相容性好”優點,可降低生物體免疫排斥反應。
而人工血管外層要考慮力學強度大小的問題,還要考慮它與天然血管同頻共振的問題,解決了這兩個問題才能算研究成功。李雙陽就此長在了實驗室裏,長達一年多的時間裏,他經常是早上6點多就到實驗室,有時候一抬頭髮現已經是夜裏兩三點。
經過反覆試驗,他用化學交聯劑的方式把內層水凝膠溶脹率降到最低,以防止體積擴大,外層則選用了大強度水凝膠,通過不斷調整配方、用量來找到與天然血管相匹配的力學強度。
2021年,在第八屆“創青春”中國青年創新創業大賽決賽現場,李雙陽將水凝膠預聚體緩緩注入小口徑人工血管模具中,用手輕輕握住模具,短短10分鐘,一段6釐米長、直徑僅6毫米的人造血管就誕生了。更重要的是,他們採用的技術使得生産成本比傳統的組織工程技術大大降低了。憑藉這個成果,李雙陽團隊拿下了第七屆中國國際“網際網路+”大學生創新創業大賽、第八屆“創青春”中國青年創新創業大賽及第十三屆“挑戰杯”中國大學生創業計劃競賽國家金獎。
成果走向社會讓象牙塔窄路越走越寬
醫學是實踐學科,在校博士生的科研成果能否被醫療界認定,是李雙陽在窄路上能否走寬的關鍵。
在天津大學的實驗室裏,李雙陽帶領團隊成功製備出小口徑人工血管。現在天津的醫生們成功將李雙陽團隊研發的一段4毫米可視化小口徑水凝膠人工血管移植到了豬的頸動脈上,並對多項指標持續監測。如今,實驗豬已經術後一年多的時間,各項指標正常。
李雙陽團隊研發的一段4毫米可視化小口徑水凝膠人工血管成功移植到了豬的頸動脈上(受訪者供圖)
在參加創新創業大賽的過程中,李雙陽逐漸了解了從製作一份商業計劃書,到公司的運營模式、産品市場、國內國外競品、産品適應症、行業痛點等一系列問題。愛挑戰的李雙陽認為,“什麼叫把論文寫在祖國大地上?我個人理解,就是把你的成果從書架搬到貨架上,得讓人們用得上。如果我只做科研,就更多地是以論文的形式去普及,但是讓成果融入市場,讓資本加速成果轉化,我覺得需要公司的力量。”
2021年6月,李雙陽創建獨立運作的天津心衢生物科技有限公司,他吸納了不少來自天津大學的在校生和畢業生,形成了一支不同學科背景交叉融合、優勢互補的團隊。
窄路越走越寬。現在基於材料技術的製作和試驗能力,李雙陽團隊接觸了天津胸科醫院、天津南開醫院等知名醫院多個科室。“心臟內科的醫生他的同學可能在骨科,他們也有材料的需求,逐漸地我們涉獵的領域更多了。”目前,團隊已經研發出“具有自癒合功能的倣生人工血管”、“用於血液接觸材料表面的長效抗凝血涂層”以及“心包防粘連補片”等一系列産品。
涉及醫療行業的材料科研,産品突破是滄桑的遠端。面對懸而未決的資金缺口、廣闊的産品應用場景和越來越多醫療需求項目,李雙陽堅韌樂觀的性格,總是看上去那麼抗壓。從在天津大學就讀碩士生、博士生階段,李雙陽就兼顧學生工作和科技研發甚至還有創業的勤工儉學。這讓他成功練就了過人的時間和精力的管理能,也讓團隊小夥伴們有了主心骨和向心力。
現在,依託于天津大學的平臺,李雙陽和團隊成功入駐天開園園區。目前,李雙陽在天開園的辦公室距離天津大學衛津路校區、中國醫學科學院生物醫學工程研究所等研發所需的場所不足一公里。“希望未來天開園的‘兩翼’能夠為我們這樣的科研企業提供更多共用實驗室等科研創作,我們也將用企業不斷的創新發展回饋園區。”李雙陽説出自己現在的最大希望,5年內我們能實現至少一項技術的市場化,希望公司能活下來,終極目標是把小口徑人工血管真正推向臨床。