白花石刻，是廣元特有的民間工藝産品。工匠們在一種赤白相間的“白花石”上，巧妙地利用石材的自然紋理和色彩勾畫設計，運用圓雕、浮雕、透雕、鏤空雕、線刻等各種技法，雕造出姿態各異、形象生動、栩栩如生的精美石刻藝術品。2008年6月，“白花石刻”被評為國家級非物質文化遺産。
奇石出自深山
奇異的白花石，産自廣元市利州區榮山鎮與旺蒼縣麻英翠鄉交界處的大山之中。大巴山南麓的這一帶，奇峰高聳，峻嶺連綿，森林密布，石崖壁立。白花石就蘊藏在這密林深處的山腹之中，它沿南河支流高坑河和山間小溪楊老河分佈，在面積約70平方千米的狹長地區內均有儲藏。其主産地以廣元市利州區的榮山鎮板橋村為中心向周圍輻射。由於盛産白花石，清代在此地域內曾設“太平鄉”，太平鄉有“花石裏”的地名。
白花石是一種質地細密柔潤的石料，在豬肝色和墨綠色的石塊中，呈現出白色、灰白色、淡綠色的石層。晶瑩剔透的白花石，繽紛又艷麗，光亮而透明，它結構細巧，如同珍珠、玉石一樣可愛。利用如此美妙的材料，加上能工巧匠的純熟技藝，那真是刻山山巍峨，刻水水有聲，刻人人俊秀，刻物物傳神。
石刻藝人
白花石刻藝術，是隨著白花石的發現而逐步發展形成的。早在清代乾隆年間，白花石就被人們發現了，到了清咸豐年間，“民間藝人採縣北太平鄉白花石，刻製石硯出售”。不過，此時的白花石硯工藝簡單，製作粗糙，並不被世人關注。清光緒年間，巴中通江縣新文鄉人魏喜先、魏禮先來廣元跟其叔魏宗清學藝，出師後於1912年開設“鐵筆齋”，從事白花石刻的生産。
抗戰時期，著名書法家于右任經過廣元時，觀看了魏禮先所刻“蘇武牧羊”硯臺，褒獎有加，題字稱讚。新中國成立後，魏禮先在廣元城東山辦石刻所，招徒傳授雕刻技藝。此後，白花石刻産品佳作不斷，精品連連：圓雕鏤空的“飛龍”石硯、“荷花”魚缽；以民間傳説為題材的“嫦娥奔月”畫屏；以自然風光為題材的“劍門雄關”石屏等産品，清新自然、惟妙惟肖。部分精品被選送至日本、加拿大、美國等國家和地區展出，周恩來總理還將白花石刻作品作為國禮贈送外國元首。此後，白花石刻作品被列為外貿出口和旅遊區名特産品遠銷國內外。
繼第一代白花石刻藝人魏宗清之後，第二代傳人魏禮先於1966年在廣元逝世。接班的第三代傳人張禮雲，第四代傳人劉玉瓊，均為雕刻行家，業界高手。現在的白花石刻第五代傳人唐駿，已潛心鑽研石刻藝術17年，逐漸形成了自己的藝術風格，其作品以其精美的外觀、高超的技藝被2004年第二屆中國四川國際旅遊節授予“石刻藝術金獎”。
美輪美奐的藝術品
進入新世紀以來，隨著改革開放的不斷深入，白花石刻這一古老的民間工藝有了更大的發展空間。更可喜的是，不少學習繪畫、雕刻、工藝美術的年輕人加入其中，其隊伍整體素質大大提高。因此，白花石刻無論選材、構思、技法、工藝水準等諸多方面都有了長足的發展。
隨著從事白花石刻的隊伍逐漸擴大，人員素質的不斷提高，如今技藝純熟的白花石刻工藝師們，面對不同形狀、不同色澤的白花石，他們刻刀翻飛，刀鋒運轉，一件件精美的藝術品由此誕生。這些精美的工藝品，或走出國門銷往海外，成為中外文化交流的使者；或經國內市場走入尋常百姓家中，成為美化生活、陶冶情操的藝術品。此時，也只有此時，古老的白花石刻才真正迎來了萬紫千紅的春天。
國家級非物質文化遺産——白花石刻
(責任編輯：張晨晨)