雷州半島東部中華白海豚種群現狀：規模遠低於先前估計，生存壓力加大
一項針對我國雷州半島東部中華白海豚的最新研究揭示，這一瀕危物種的種群規模比此前估計的要小得多，其生存狀況令人擔憂。該研究于2024年發表在《海洋哺乳動物科學》（Marine Mammal Science）期刊上，由中國科學院深海科學與工程研究所主導，該團隊通過長達五年的照片識別調查，深入分析了該區域中華白海豚的種群數量和生存動態。
早期研究認為，雷州半島東部的中華白海豚種群大約有1500頭，是中華白海豚僅有的兩個超過1000頭的種群之一。但是最新研究修正了這一過於樂觀的估計。該研究團隊通過捕獲-再捕模型分析，發現2020年至2023年間，這一種群的非幼豚數量僅在446~481頭之間，大大低於早期的估算。這一發現表明，過去有關這一種群規模的評估可能存在較大偏差。
上圖：用於識別雷州半島東海岸的中華白海豚的個體形態特徵，包括鰭的形狀、背鰭後緣的切口/凹槽以及不同年齡的海豚的多種顏色圖案。來源：Lin W, Chen S, Liu B, et al. （2024）
該研究還發現，成年中華白海豚的年生存率在94.2%至96.1%之間，表現出較高的穩定性，而幼豚的生存率僅為78.7%至83.7%，明顯較低。這些數字反映出疫情期間人類活動減少可能對種群帶來了短暫的緩衝，但隨著疫情結束，常態化的人類活動可能又再次對其棲息地造成壓力。
中華白海豚是生活在近岸水域的珍稀海洋哺乳動物，具有其獨特的顏色變化、顯著的個體特徵，長期受到人們的喜愛。但是近年來頻繁的航運、漁業以及環境污染，讓這個種群面臨著生存威脅。研究團隊強調，中華白海豚對人類活動高度敏感，特別是近岸水域的工程建設和船隻活動對其棲息地的破壞尤為顯著。
相比傳統的線性樣線調查方法，此次研究採用了照片識別技術，基於個體特徵識別出不同海豚，通過捕獲-再捕模型精確估算種群動態。這項技術不僅提高了數據可靠性，還為未來的長期監測提供了重要依據。
中華白海豚 ©攝影：王敏幹（John MK Wong）
研究團隊呼籲，隨著疫情後的經濟活動全面恢復，有必要對雷州半島中華白海豚種群的現狀進行重新評估，同時制定更有針對性的保護計劃。這包括減少人類活動對關鍵棲息地的干擾，加強海洋生態環境保護，並推動科學研究，為長期監測和種群管理提供支撐。
本研究由國家自然科學基金和多家機構資助完成。研究團隊表示，希望通過這項研究的成果，引發社會對中華白海豚保護的更多關注，共同為這一瀕危物種的未來盡一份力。（王芊佳）
