隨著荷蘭隊和義大利隊兩支豪強近四屆世界盃以來首次缺陣,以及智利、美國等世界盃常客的缺席,似乎預示了2018年俄羅斯世界盃有些平淡的抽籤結果。而上週末,本屆世界盃分組揭曉也印證了這點,8支小組強弱比較分明,沒有一個絕對意義上的死亡小組。
葡萄牙與西班牙狹路相逢,比利時與英格蘭直面,這似乎已是小組賽階段最大的看點,但從他們所在小組的另兩支球隊的實力來比較,這似乎只是他們之間對於小組老大的意氣之爭罷了。也許對於世界盃奪冠熱門球隊來説,避開過強的球隊可以讓他們小組賽打得更加從容,從而以良好的狀態進入淘汰賽,不過本著看熱鬧不嫌大的心理,眾多圍觀的吃瓜群眾顯然不會對這樣的分組叫好。小組賽如果沒有了傳統強隊所在的死亡之組,沒有了你死我活的火星撞地球,那還能叫世界盃嗎?
想想以前的歷屆世界盃分組,哪個不是從小組賽開始就打得電光火石,驚天動地的。遠的不説,2014年巴西世界盃,史無前例地出現了三個死亡小組。西班牙和荷蘭這對上屆世界盃的冠亞軍世界盃歷史上首次小組賽就狹路相逢,結果衛冕冠軍連續被荷蘭和智利擊敗,小組賽就打道回府;哥斯大黎加更是擺脫陪跑角色,連斬烏拉圭和義大利,以小組第一的身份出線,反倒是擁有英超意甲多位球星助陣的三獅和藍衣軍團攜手告別;德國、葡萄牙、迦納、美國四個檔次世界排名最高的四支隊伍匯聚一組,結果四支球隊大戰到最後一輪,都有晉級機會,最終擁有C羅的葡萄牙落馬,美國靠著凈勝球優勢擠進十六強,德國則一路高歌最終捧杯。
可以説,預測和討論每屆世界盃小組賽抽籤前後的死亡小組已經成為各國媒體的慣例和熱點,而從小組賽就開始的死亡大戰也絕對可以直接燃爆世界盃的氛圍,讓眾多事不關己的他國球迷每每在比賽後唾沫橫飛,津津樂道。從紙面實力上分析,本屆世界盃確實缺少死亡之組,但由於眾多強隊缺席,也使得各小組實力更加平均,尤其是只有一支強隊棲身的小組,同組的其他三支球隊彼此實力相近,都有機會。而像H組,波蘭、哥倫比亞、塞內加爾和日本,彼此實力差距並不大,反倒因為沒有傳統強隊成為實力最為平均的另類“死亡之組”。球迷們可以抱怨沒有強隊的死亡之組沒有吸引力,但這些星光略顯暗淡的球隊之間的生死之爭反而可能會打得更加激情四射。
沒了絕對意義上的死亡之組,還是世界盃嗎?答案當然是。也許小組賽缺少了很多強強碰撞,但入圍的32強哪支不是身經百戰,他們之間的比賽,是場下教練員智慧的交鋒,場上球員技術身體的較量,是不同技術風格、不同大陸,各色球員的競技,花式的過人技巧,令人眼花繚亂的進球以及層出不窮的冷門,等等等等,再加上偶爾碰上的歷史巧合或者冤家聚首,這些不都是讓萬千球迷對足球癡迷不已的原因嗎?不也正是世界盃足球的最大魅力嗎?
2018年6月14日,俄羅斯世界盃歡迎你!
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(編輯:gk)