北京時間2024年6月22日淩晨2點,162艘參賽船隻從紐波特亞當斯堡起航,朝著墨西哥灣流駛去,第53屆紐波特百慕大帆船賽由此拉開帷幕。經過數日的激烈角逐,兩年一度的帆船賽于6月25日圓滿結束。本屆比賽吸引了來自美國、英格蘭、加拿大、瑞士等世界各地的頂尖帆船隊伍參賽,展現了高水準的國際競技體育精神。
百慕大帆船賽誕生於1906年,是歷史最悠久的定期遠洋比賽。作為全球三大經典離岸賽事之一,賽事以其專業組織、嚴謹賽程和完美海域條件,被眾多優秀船長及船員視為不可多得的競技場地。賽程全長646英里,從美國帆船聖地羅德島紐波特出發到神秘的英屬百慕大群島,途徑複雜的洋流及百慕大島嶼周邊的暗礁才可安全抵達,為參賽隊伍提供了極富挑戰的賽事體驗。
取決於天氣、墨西哥灣流的流速和船隻大小,比賽需要2-6天抵達聖大衛燈塔結束。強風、突如其來的風暴和巨大波浪是所有船隊必須準備應對的,此外複雜的海流也是選手們需要考慮的重要因素。在這次比賽過程中,海上最大風速接近30節,浪高最大4-5米,其中美國JV72 Proteus船隊由於帆船的桅桿突然折斷,導致船隻失去了主要的驅動力,通過賽事組織方的救援協調,全體船員安全撤離,並遺憾退賽。賽程過半時,另一艘瑞典41號帆船由於進水不得不在距百慕大80英里處棄船,船隻沉沒。據統計本屆紐波特百慕大帆船賽總計有14支船隊先後由於各種原因遺憾退出比賽。
經過連續幾天幾夜的奮戰,北京時間2024年6月24日16:41,由全華人組成的清輝帆船隊順利衝線,歷時86小時41分,在Gibbs Hill賽船組小組排名第9,競賽排名第15。值得一提的是,清輝帆船隊所使用的是40尺長的帆船參賽,船身僅長12.42米,這在全球範圍內的帆船賽事中屬於較小型,航行中每一個波浪的變化都可能直接影響到船隻的航行狀態,對船員的配合和決策能力提出了極高的要求。清輝隊的順利完賽,展現了華人在全球航海運動舞臺上的風采,也向世界證明了華人同樣能在高水準的國際帆船賽事中取得佳績。
賽後,清輝帆船隊受邀參加組辦方舉行的頒獎典禮,並被授予BEST PERFORMANCE BY A YACHT FROM THE PACIFIC(太平洋地區最佳表現獎),該獎項是對清輝隊在比賽中展現的競技水準和精神風貌的高度認可。
在這次頒獎典禮前,有一個特別暖人的小插曲。清輝帆船隊需要一面中國國旗參加頒獎典禮,於是聯繫了中國駐紐約總領館。紐約總領事黃屏先生得知後立刻親自安排領館準備出所有型號的國旗,讓清輝隊挑選合適尺寸的國旗用於參加頒獎典禮。這一舉動不僅僅傳遞了祖國的溫暖與關懷,也展示了中國外交官員的高效和專業,更再度增強了清輝隊的歸屬感和榮譽感。
清輝帆船隊創建人王丹琦先生在賽後接受訪問時談到:“經過幾天的撞擊後,在猶如滾筒洗衣機的船上,嘔吐、眩暈、濕身、曝曬、發冷,都是常有的事情。但總有那麼一刻,當你望向前方,吉布斯山燈塔聳立在藍綠色的大海之上,看見飛躍的海豚和其他海洋動物,你會更努力地航行。”