山地自行車是一項相對較新的運動。20世紀70年代，來自於加利福尼亞的自行車手們決定離開公路，開闢一條新的道路，於是山地自行車出現了。90年代，第一輛能夠適應崎嶇地形的山地自行車誕生了。隨後山地自行車發展迅速，很快就成為一個運動項目。70年代末，第一個非官方山地自行車比賽出現；隨後在90年代，首屆官方賽事世界錦標賽成功舉行。

項目規則

山地自行車共設有兩個項目：男子越野賽和女子越野賽。騎手們從同一地點出發，重復圍繞複雜、崎嶇的山路騎行，考驗的是他們的技術、耐力和體力。

山地自行車比賽為集體出發制，選手們要完成多圈騎行。緊張的比賽過程通常耗時1-2個小時，全程長達10公里。

奧林匹克歷史

山地自行車的奧運首秀，比場地自行車和公路自行車比賽要晚了100年。1996年亞特蘭大奧運會，山地自行車才被納入奧運會，分別設立了男子越野賽和女子越野賽。歷史上，該項目共産生了42枚獎牌。法國和瑞士的運動員是領獎臺的常客，共獲得了其中16枚獎牌。