曲棍球的根源可以追溯到古代，其名字來源於法語單詞“hocquet”，意思是牧羊人的曲柄杖，指的是球棍那彎曲的形狀。據記載，類似于曲棍球這種形式的運動最早出現在4000年前的埃及，以及現在的衣索比亞（西元前1000年）和伊朗（西元前2000年）地區。

根據多家博物館記載，羅馬人、希臘人以及阿茲特克人也從事過類似運動。

現代曲棍球于19世紀中期在英國興起，在伊頓公學等私立學校發展起來。1875年，英國成立了曲棍球協會，但七年後解散；1886年，曲棍球協會在英格蘭成立，並制定了第一套比賽規則。

曲棍球的核心價值是性別平等：全世界有3000萬曲棍球運動員，其中女性佔比51%，男性49%。

規則概要

曲棍球比賽主要看的是速度、技巧和娛樂性。它是一項令人激動和充滿活力的體育運動，非常考驗運動員的耐力和協作性。曲棍球比賽分為四節，每節15分鐘，全場比賽共60分鐘。

每支球隊由11名隊員組成，陣容分配為守門員、右後衛、左後衛、三名中後衛和五名前鋒。換人沒有時間限制，球隊可以根據需求決定換人頻率。一支球隊可以選擇在沒有守門員的情況下比賽（原則上是暫時的），進球最多的球隊獲勝。奧運會小組賽可以出現平局的情況，但是淘汰賽階段如果常規時間裏比分打平，將通過點球大戰來決定勝負。

早期的曲棍球比賽主要是在天然草球場上進行。茂密的草坪令比賽速度大打折扣。塑膠草首次投入使用後，人們發現比賽的節奏瞬間變快了，場面也更加激動人心。

曲棍球為堅硬的圓球體，運動員用鉤型球棍來擊打和控球。球棍一面呈圓形凸面，一面為平面，比賽中只能用平的一面擊球。除守門員之外，球員都不能用腳和手觸球。

出現犯規時，裁判可以出示綠牌（2分鐘禁賽）、黃牌（5分鐘禁賽）和紅牌（驅逐出場）。曲棍球場長91米40、寬55米。球門固定在球場兩端，運動員必須進入弧區內才可以射門，弧區外的進球無效。

奧林匹克歷史

曲棍球于1908年倫敦奧運會首次成為比賽項目，在1928年奧運會後就成為奧運會常駐項目（缺席了1912和1924年的奧運會，但出現在1920年安特衛普奧運會中）。

女子曲棍球首次入奧是在1980年莫斯科奧運會。

鋻於其盎格魯撒克遜血統，現代曲棍球一直由英聯邦的現任和前任成員所統治，包括印度、巴基斯坦、澳大利亞、紐西蘭、南非，當然還有英國。印度和荷蘭分別在男子、女子曲棍球上大獲成功。印度已經贏得了八枚金牌，其中包括1928年至1956年間的六次蟬聯奧運冠軍——並且整個過程打進197球，僅丟失8球！荷蘭在奧運會上總共斬獲了九枚獎牌，其中包括四枚金牌（最近一次摘金是在2020年東京奧運會）。然而，其他國家如今已經躋身國際頂級行列，使這項運動正在邁向全球化，包括阿根廷、德國、西班牙、法國和衛冕奧運會男子冠軍比利時等。