(瓦爾德內爾資料圖 圖片來源於網際網路)
2月11日,瑞典乒壇常青樹瓦爾德內爾在斯德哥爾摩南城一所體育館參加了乒壇生涯中的最後兩場比賽,隨後宣告正式退役。被中國球迷稱為“老瓦”的瓦爾德內爾生於1965年,在近40年的乒壇生涯中多次獲得世界冠軍。老瓦與中國幾代乒乓球選手抗衡了20多年,是世界乒壇的一位標誌性人物。圖為瓦爾德內爾在2005年世界乒乓球錦標賽中。
就在這個春節假期,乒壇常青樹瓦爾德內爾以50歲的年齡在瑞典宣佈正式退役。曾經以為,老瓦早就和乒乓球作別,原來他剛剛説“再見”。
其實早在2006年世乒賽後,瓦爾德內爾便宣佈退出國際賽場,但依舊打俱樂部比賽。瓦爾德內爾表示,長時間飽受傷病的困擾,讓他很早就定下了退役計劃。
沒有哪位球星像瓦爾德內爾那般傳奇。從上世紀80年代開始至今,30多年來始終排名世界前100位。國際乒聯曾在關於瓦爾德內爾的報道中這樣寫道:“問問其他球員吧,有誰能説戰勝瓦爾德內爾不是職業生涯中最有成就感的事情呢?”
對中國球迷來説,提起老瓦更是有一種特殊情結,他是那個右手橫握球拍,快攻結合弧圈球打法,進攻多變善於動腦的“遊擊隊長”。
1980年,應中國乒協邀請,瓦爾德內爾到上海交流3個月,那是他中國情結的開始。然而誰也沒有想到,這位“交換生”成了中國乒乓球幾代人最大的敵人和最尊敬的朋友。1987年新德里世乒賽,瓦爾德內爾先後戰勝中國的陳龍燦、滕義等名將,與江嘉良在男單決賽中相遇,那場比賽後來被球迷稱作“新德里世紀之戰”。
雖然最終江嘉良艱難取勝,但當時年少氣盛的瓦爾德內爾賽後表示:“江嘉良教會了我許多東西,不過他今後沒有再贏我的機會了。”果然,在此後的世界級大賽中,瓦爾德內爾再也沒有輸給過江嘉良。
在隨後的日子裏,瓦爾德內爾率領瑞典隊對抗著一代又一代國乒將士,從蔡振華到劉國梁、孔令輝,再到馬琳、王皓,老瓦20多年時間裏對抗了中國6代國手。
賽場上是對手,賽場下瓦爾德內爾成了最受中國球迷歡迎的外國運動員之一。放下球拍,老瓦未來很可能擔任解説員。“我的職業生涯真的已經足夠了,我已經老了。”瓦爾德內爾直言。老瓦的職業生涯成就了一段傳奇,其傳奇也有著簡單的秘訣,“自從開始打球以來,乒乓球對我來説就是一種樂趣。如果你不喜歡,不可能一直打下去。”
(本文轉載于遼寧日報 如轉載請註明出處)
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