剛剛過去的4月,對中國冰球來説,是一個收穫的月份。4月14日,中國女子冰球隊在2022年世界女子冰球錦標賽上五戰全勝奪得甲級B組冠軍,時隔11年重返甲級A組。4月30日,中國男子冰球隊在2022年世界男子冰球錦標賽乙級A組中四戰全勝奪冠,時隔15年重返世錦賽甲級。
北京冬奧會與強敵交手場面歷歷在目,站上世錦賽舞臺的中國男、女冰球隊,各自用耀眼的成績向北京冬奧週期再次告別,也闊步邁向衝擊2026年冬奧會參賽資格的新征程。
男子冰球隊出征世錦賽前,目標就是全勝奪冠。儘管球隊上一次參加甲級組比賽還是在2007年,但在北京冬奧會中與強隊交手,讓中國隊的世界排名從第32位上升至第27位。
奪冠目標的底氣來自排名,更來自冬奧會上積攢的經驗,以及在冬奧原班人馬基礎上更加完整的陣容。葉勁光、福帥、王泰勒等在北京冬奧賽場表現突出的球員,在賽前都處在不錯的競技狀態,周柯林、沈嘉磊等幾名因傷病錯過冬奧會的球員,此次也迎來在世錦賽上出場的機會。
在克羅埃西亞首都薩格勒布的首場比賽,中國隊以14:1大勝以色列隊,取得了本屆世錦賽的開門紅。後續三場比賽中國隊分別以5:1、5:1和4:1的成績戰勝老牌勁旅荷蘭隊、東道主克羅埃西亞隊以及西班牙隊,四戰全勝,既定目標達成,順利重返世錦賽甲級組。
成績是對努力的獎勵,也是再上一層樓的動力。中國男冰隊長葉勁光在奪冠後表示,他感到非常激動,非常自豪,他和隊友們在一起訓練、比賽有五六年了,大家付出的努力得到了回報,但是,奪得冠軍只是第一步,要想獲得參加2026年冬奧會的參賽資格,球隊還有很多工作要做。
與男冰完整的陣容相比,早半月參賽的中國女子冰球隊則面臨人員不齊整的挑戰,有的隊員不得不帶傷參賽。但隊員們依然接連戰勝南韓隊、義大利隊、斯洛維尼亞隊、哈薩克隊以及波蘭隊,用自信與風采,成功奪冠。
世錦賽折桂之旅的最後一站,對陣東道主波蘭隊,也是最為驚險的一戰。賽前,中國隊和波蘭隊皆四戰全勝,將爭奪升入甲級A組名額的懸念保持到了最後一刻。面對同樣保持不敗的對手,中國隊在第一節就打入6球確立優勢,最終以7:2取勝,以五戰全勝的成績回到了闊別了11年的甲級A組。
回望本屆賽事,中國女冰隊長于柏巍坦言:“我認為,我們通過北京冬奧會的洗禮得到了更多自信,並且延續到此次世錦賽中,讓隊伍登上了新的臺階。”她還表示,隊伍與冬奧會時相比,在技術、戰術層面都有較大的提升,尤其是在反擊速度、攻區配合等方面。
升組意味更大的舞臺,以及更大的壓力。中國女子冰球曾經長期處在女子冰球世錦賽頂級組,並曾兩次取得第四名,這次在重返甲級A組後,中國女冰將與實力更強大的對手競爭,壓力和挑戰對於這批隊員來説是前所未有的。
于柏巍説:“首先我們會明確目標,圍繞著下一屆冬奧會週期做準備,之後奔著這個目標去不斷突破每一個挑戰。距離最近的就是明年的世錦賽,我們會對戰一些很久沒有碰到過的隊伍。之後也會研究對手打法,同時不斷提高我們的整體技戰術水準,爭取在明年世錦賽上取得更多的勝利。我們會為了勝利繼續勇往直前!”
在經歷了北京冬奧會與高手過招,以及世錦賽全勝奪冠升級後,中國男女冰球隊用良好的精神面貌和不俗的競技實力,讓人看到中國冰球重新崛起的希望。但兩支隊伍在力爭2026年冬奧會參賽資格的征程並非坦途。
北京冬奧會週期,在各方大力支援、歸化球員加盟助力以及全體隊員的刻苦努力訓練下,中國男、女冰球隊的競技實力都達到了近十幾年的高峰。新的奧運週期到來,如何保持陣容完整,延續競技狀態乃至進一步提升,從而在新組別的世錦賽上保持競爭力並力爭再度升組,將是擺在這兩支隊伍面前共同的考驗與挑戰。