我國著名琵琶演奏家、教育家、作曲家劉德海先生於2020年4月11日14時25分在北京仙逝，享年83歲。

1937年8月13日，劉德海出生於上海，自幼學習琵琶等多種民族樂器。

1957年進入中央音樂學院深造，同時接受系統的西方音樂教育。

1970年，劉德海擔任中央樂團琵琶獨奏演員。

1973年，劉德海和吳祖強、王燕樵合作創作了琵琶協奏曲《草原小姐妹》，首開琵琶大型協奏曲之先河。之後與美國波士頓交響樂團、西柏林交響樂團合作演出，使琵琶藝術走向國際音樂舞臺。

1983年，劉德海開始擔任中國音樂學院教授、副院長，成為當代琵琶演奏的代表人物。

劉德海是中國琵琶承前啟後的集大成者。他曾説:

“我先後從過不同風格的四位老師。林石城老師的秀麗俊巧；孫裕德老師的亢爽蒼勁；曹安和老師的質樸純凈；楊大鈞老師的高雅細膩，我都有所側重地汲取了一些。”

“劉德海在琵琶舞臺上叱詫風雲三十餘年，既賦予傳統經典以全新的意義，又不斷推出一批創作、改編的新曲，為20世紀後半葉琵琶演奏藝術做出了自己的重要貢獻。其技藝的精湛，音質、音色的乾淨爽潔，神韻、氣韻的生動，當代琵琶演奏家少有出其右者。

劉德海對20世紀琵琶藝術的另一傑出貢獻是他改編創作的琵琶樂曲。早期，他主要以改編移植一部分優秀的歌曲、民間音樂經典為主。從1980年代初到21世紀初，他在舞臺表演、課堂教學的繁忙之餘，開始了真正意義上的琵琶音樂創作。二十餘年間，總共寫出三十多首。分別以“人生篇”“田園篇”“宗教篇”“懷古篇”“鄉土風情篇”命名，每“篇”內又包括若干首樂曲。何昌林曾將這批成組的琵琶曲統稱為“新弦索十三套”。它們絕大多數都可以獨立演奏，而又通過上述“篇名”組成立意大體相同但每曲的旨趣又有差別的琵琶“套數”。

同演奏、創作一樣，劉德海的理論研究也有自己的獨特視角、論述深度和區別於音樂學家著述的特殊價值。作為一個長期從事表演、教學、創作實踐的當代音樂家，他的理論研究最大的特色，即它們全部都是基於實踐的一種理性總結。從而與他的演奏和創作一起，構成劉氏多年來奔走呼號的“金三角”理論的一個精彩呈現。

在我國，琵琶一器，歷千年而未衰。進入20世紀以後，雖遭遇社會制度變革和現代化進程的衝擊，但在幾代琵琶藝術家的呵護堅守之下，仍然在樂器改良、創作新曲、舞臺化表演、教育傳承、理論研究等方面進行了艱辛不懈的探索和創造，使它在我國民族器樂藝術的園地裏嫣然綻放。劉德海作為一代琵琶藝術家的優秀代表，全面參與了這一意義重大的歷史進程，並在其中的每一方面都盡了自己的歷史責任，做出了超于常人的傑出貢獻。