枸杞是馳名中外的名貴中藥材，自古被奉為長壽珍品，明朝弘治年間被稱為“貢果”。《藥性論》稱其“補益精諸不足，易顏色，變白，明目……令人長壽”。
枸杞作為藥食同源之品歷史悠久，在《神農本草經》中被視為上品，民間用其泡酒、泡茶、煮粥、煲湯等。《本草綱目》記載：“枸、杞二樹名。此物棘如枸之刺，莖如杞之條，故兼名之”。又雲：“春採枸杞葉，名天精草;夏採花，名長生草;秋採子，名枸杞子;冬採根，名地骨皮。”可見，枸杞全身都是寶。
枸杞具有滋補肝腎、益精明目的作用，《本草匯言》讚其“能使氣可充，血可補，陽可生，陰可長，火可降，風濕可去，有十全之妙用焉。”枸杞藥性平和，長于平補肝腎精血，堪稱延緩衰老佳品，故有“卻老子”美名。現代研究表明，枸杞可提高免疫力、促進造血、保肝、抗衰老、抗疲勞、降血糖、降血脂、降血壓等作用，主要適用於肝腎不足所致的腰膝酸軟、頭暈目眩、視力減退、鬚髮早白及疲勞綜合徵等。
枸杞好用，但還需會用、用好。與特定的藥食同源之品相配伍，可以有針對性地起到養生保健的作用。
1.枸杞骨湯強筋健骨。枸杞入肝、腎經，擅長補益肝腎。中醫認為，肝主筋、腎主骨，久服可強筋健骨。《本草通玄》記載：“枸杞子，補腎益精，水旺則骨強，而消渴、目昏、腰疼膝痛無不愈矣。”煮骨頭湯或甲魚湯時放些枸杞，配伍山茱萸、熟地、懷牛膝等藥材，強筋健骨的效果會更好。
2.杞菊茶益陰明目。《本草經疏》記載“肝開竅于目，黑水神光屬腎，二臟之陰氣增益，則目自明矣。”素有“明眼子”之稱的枸杞長于補肝腎陰虛，對於目暗不明、視物昏花等症療效不錯。枸杞與“明目要藥”菊花配伍應用效果更好。民間多以二藥代茶飲，也可用其煮食動物肝臟。
3.枸杞阿膠膏養血烏發。肝主血，腎藏精，枸杞色紅入血分，因此又可用於精血不足導致的面色晦暗、鬚髮早白等症。枸杞與黑芝麻、阿膠、龍眼、大棗等益精補血之品熬膏服用，或燉食雞湯、羊肉湯等皆可。枸杞6克與大棗2枚共同泡飲，可加強補血功效，適和氣血虧虛、面色萎黃乏力者。
4.山楂枸杞飲滋陰生津。枸杞子屬漿果，汁液充沛，可滋養陰液、生津止渴。鮮品直接嚼食效果最佳，幹品與山楂、五味子、桑椹、酸棗仁、綠茶等配伍，水煎飲用，或與梨、蘋果等水果煮食飲湯，效果同樣也很好。
枸杞雖藥性平和，但味甘滋膩，容易斂邪生濕而助熱，這也是有些人服食枸杞上火的原因。實熱體質者以及脾虛有濕、時常泄瀉的人不宜使用枸杞。
