3月3日記者從江西省萍鄉市獲悉，萍鄉市上栗縣長平鄉楊家灣1號洞考古挖掘工作取得階段性成果，洞內所發現的數千件哺乳動物牙齒化石，其中包括巴氏大熊貓、劍齒象等已滅絕動物的化石。
據萍鄉市博物館館長鄒松林介紹，2014年10月，萍鄉市博物館在楊家灣洞穴發現哺乳動物化石點後，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所專家兩次帶隊前往實地調查，與萍鄉博物館一起對化石點進行發掘。
數千件哺乳動物牙齒化石經中科院專家初步鑒定，共計6目20科40種(含未定種)。在化石數量上，野豬佔絕對優勢，其他常見種類還有鹿類、豪豬、黑熊、小型食肉類、鬣羚、水牛、犀牛及猴類等，而長鼻類及貘相對較少;在同時代化石點中，猴類化石最豐富，食肉類屬種也更多樣。滅絕種類有巴氏大熊貓、斑鬣狗、德氏狸、劍齒象及巨貘等。
中科院專家研究分析認為，楊家灣1號洞動物化石組合與湖南道縣福岩洞晚更新世的古人類化石點動物群最為接近，由此推斷其也應當屬於晚更新世。
據介紹，晚更新世年代測定為126000年(±5000年)至10000年，大部分時期被冰川主宰。許多巨型動物在此期間滅絕，並且這一趨勢一直持續到全新世。在晚更新世，現代人類物種淘汰了其他人類物種，人類傳播的足跡到達除南極洲外的世界各大洲。
在2015年發掘工作中，考古專家在原洞穴遺址50米開外處又開挖了另一個山洞，也發現了不少哺乳動物化石。為便於考古研究，考古人員將兩個洞分別命名為“楊家灣1號洞”和“楊家灣2號洞”。這兩個洞都是發育在二疊係灰岩中的溶洞，但兩者不在同一個水準上，洞內堆積物也不盡相同。
目前，兩個洞穴遺址的考古發掘及研究工作還在持續進行中。專家介紹，對這兩個洞穴遺址進一步發掘和研究，將為探討晚更新世動物在此區域的演化和生存環境提供有價值的科學資訊。
