預算公開也要非常詳細
網上資訊公開的關鍵一項便是預算公開。在美國,參與預算過程的機構,包括行政部門和國會,都有責任向公眾提供預算資訊。每年總統的預算草案都要及時向社會公開。國會的預算文件及預算會議也是公開的。國會審查和辯論預算的會議也向公眾開放,公眾可以現場旁聽,也可以在網際網路或電視上觀看。
一項2012年的公開預算調查報告顯示,美國的預算透明得分為79分(總分為100分),在100個國家當中,排在第7位。以美國教育支出為例,教育的支出可以很方便地從總統預算辦公室的網站上查閱到。報告詳細地説明瞭財政投入的重點、教育投入所要達到的目標、具體採取哪些措施以達到這些教育願景。而在詳細的財政預算支出表格裏面,則列明預算前一年的實際支出和今後兩年預計的支出數額。
除此之外,美國總統預算辦公室還在網站上提供了往年財政預算案的情況,從1996年以來所有財政預算案的資訊都可以在網上查閱。美國政府列印辦公室還提供紙質版的政府預算資訊。
為控制公務用車和用餐支出,美國聯邦政府的公務局對聯邦政府僱員出差制定了嚴格的餐費標準,可以在其網站上很容易查到,而且細化到可以根據每個郵遞區號搜尋。機動車是主要的交通工具,政府部門的公務車一般都有嚴格的監控,只能用於公務,不能用於私人事務。為了降低監控成本,通常通過里程測算的方法來檢查公務人員是否用於私人事務。
美國州政府的預算公開更是做得詳細。以美國德州為例,市民可以通過以下三種方式來獲得政府預算資訊。第一,預算局官方網站。市民可以方便地從德州預算局的網站上查閱2001年以來的政府預算報告。第二,民間網站的監督。民間獨立的預算監督網站更加以市民為中心,更專注于市民關心的預算支出,比如可以方便地查閱所有德州公務員名字、部門、薪水等等資訊。第三,官方政務網站的公開。這個網站叫做“德州政府之窗”,這個政府網站可以讓公民、企業了解德州的財政收入是怎樣花出去的。