北美和歐洲艱難挑戰亞洲頂尖強隊的歷史由來已久。因此，在一場國際賽事上成功與否，其評判依據也逐漸轉向了歐洲與北美之間的口水大戰。如果你沒法贏得全球總決賽的冠軍，那麼為什麼不拿“西方最強”這個安慰獎遷就一下呢?在這一點上，2014全球總決賽對歐洲隊的粉絲們來説，可以説是揮之不去的心頭恨。他們不僅眼睜睜地看著自己的戰隊小組賽出線失敗，而且Alliance還輸給了巴西外卡隊伍KaBuM!，丟盡了臉面。時至今日，這個段子還在被粉絲們用來彼此攻訐。
TSM（圖片來源於網路）
在小組賽階段的第一個星期，歐洲和北美都堅守著陣地。搞不好北美的優勢看起來還大了那麼一點。Cloud9在北美LCS以第七名勉強入圍全球總決賽，又在地區預選賽裏成功兩次打出激動人心的反敗為勝。他們在第一週尾聲的時候和Fnatic遭遇，出人意料地將對手斬于馬下。C9的上單Balls甚至和Darius配合，拿下了一次火上澆油的五殺。
身披藍白戰袍的小夥子們在第一週所向無敵，用強而有力的組團推塔滾起了雪球。C9的Jensen(當時他的ID還是“Incarnati0n”)用維迦的神來一筆拿下了勝利。邪惡小法師的扭曲空間把敵人從中路防禦塔旁牽制住，讓隊友得以集結快速推進。同時，CLG看起來仿佛可以輕鬆地從A組出線。因為貌似除了KOO Tigers之外，他們遭遇的強敵是最少的。
可是隨著第二周的來到，北美隊伍腳下的薄冰紛紛開裂。這是北美粉絲極力想要忘記的一個星期。“是的，我覺得那絕對是北美聯盟表現最差勁的時刻之一。”北美LCS解説David “Phreak” Turley這樣評價。“大家當時的感覺就是：‘哦我的天哪，咱們怎麼這麼爛。’歐洲人也一個勁兒地拿我們開心。當然了，咱們活該。我認為那是北美在全球總決賽最最糟糕的一次發揮。你有兩支隊伍能夠打進季後賽，然後他們一個禮拜裏的每一場比賽全都輸掉，怎麼能不糟糕?”
想像一下，Cloud9所向無敵的第一週讓他們青雲直上，0比4的打回原形對任何一支北美戰隊來説都是振聾發聵的。那麼到底哪出了問題呢?“對Cloud9來説，他們的弱點實在是太多了。”Quickshot説。“第一週的時候，沒人想到如何阻止Cloud9獲勝。那就是別讓他們抱團推塔。禁崔絲塔娜，禁維迦。只要你把Cloud9的推塔能力廢掉，他們就別想贏比賽，只能乾等著輸。”
在第二周，CLG的軟肋還是比較模糊的;不過比賽分析上引用得最多的一句箴言，便是“驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。”
“我想還是因為膨脹了。”Quickshot説，“你在CLG有這麼一群選手，他們覺得自己明顯比其他人都要強，而且在第一週表現得相當不錯。然後他們就有點飄飄欲仙。最有名的，就是Darshan "Darshan" Upadhyaha説他要如何奪得全球總決賽的冠軍，以及CLG是世界上最強的隊伍。他們剛剛贏得自己的第一次北美LCS聯賽，我覺得他們已經鼻子翹上了天。”
CLG的上單選手Darshan則持不同的意見。他指出，問題出在隊伍進入比賽時的倉促準備上。“過於自信的確是我們最嚴重的麻煩所在，”他對我肯定地説，“但最大的問題，是我們在南韓訓練時的積極性。2015全球總決賽讓我印象最為深刻的，就是我們的準備工作做得叫人非常失望。輸給paiN Gaming的那場當時，我們已經無緣小組賽出線，我們的比賽對名次也不會有什麼實質性的意義了。結果，這場比賽隊伍沒有全力去打，顯然讓大家覺得我們很不應該。”
TSM的小組賽成績則是令人難以接受的1勝5負，比巴西外卡隊伍paiN Gaming更糟，只比Bangkok Titans好一點點。由於入圍環境相對溫和，“外卡”這個前綴很遺憾地被人們解讀成了“低水準”的近義詞。不過説句公道話，paiN的表現可以説是總決賽有史以來外卡隊中最為激動人心的。他們用令人心悅誠服的實力，從LMS的閃電狼和北美的CLG手裏雙雙拿下了比賽。
回憶當時，Quickshot看著paiN在小組賽階段獲勝，於是他第一次堅信，國際外卡賽區正在拉近實力上的差距。“從paiN的個體水準上看，從他們在小組賽階段的進步、然後強勢拿下CLG上看，”他説道，“這表明像巴西這樣的賽區擁有一個極度健康的競技環境，足以讓他們在最高的水準下一決高低。這一點讓人感覺充滿了希望，十分地興奮。”
