天文專家：神秘水星17日上演東大距

　　新華社天津8月16日電 天文專家説，8月17日天宇將上演水星東大距，這是水星全年的第二次東大距，南半球觀測條件優於北半球。

　　水星，我國古代稱為“辰星”。由於距離太陽太近，水星經常淹沒在太陽的光輝中，成為8顆行星中最難觀測到的一顆。只有等到水星和太陽的角距最大，即“大距”時，公眾才最有希望目睹水星。水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”。

　　東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；西大距時，水星則在黎明時的東方低空出現。

　　天文專家説，2016年水星共有6次“大距”，西大距和東大距各3次，但並不是每次大距時都適合觀測。

　　“本次大距期間，由於水星所處的赤緯比太陽低了12°左右，對於北半球來説，觀測條件不是太好，觀測起來不僅有一定的難度，而且即使能觀測到，可觀測的時間也非常短暫，這對感興趣的天文愛好者來説是一次難度頗大的挑戰。”天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩強調説。

　　天文專家表示，從全年的角度看，我國乃至北半球大部分地區，適宜於觀看4月18日的水星東大距和9月29日的水星西大距。因此，錯過這次東大距的公眾不用感到遺憾，9月29日的那次西大距完全可以“彌補”。