圖説：2016年5月10日，美國航空航太局（NASA）宣佈，開普勒太空望遠鏡證實又發現1284顆係外行星，使開普勒所發現係外行星增加一倍，提高在宇宙發現另一個地球的希望。（資料圖）
中新網8月15日電 據外媒報道，天文學再出重大發現！科學家或將在8月底公佈在銀河系裏發現一個“與地球相近似”的行星。據稱，這個行星存在孕育生命的可能性，而這個“地球”要比上次發現的“地球近親”要近得多。
德國媒體12日發表的一份報告中引述一不具名消息來源稱，這個未命名的新星在半人馬座阿爾法星系(Alpha Centauri)中，沿著比鄰星(Proxima Centauri)的軌道運作。比鄰星是1915年被發現的。報告稱：“這是科學家首次在這麼近的距離裏發現另一個地球”。
據介紹，這顆新星球的表面“可能有液態水，而液態水是孕育生命的重要條件”。
歐洲南方天文臺(簡稱ESO)將在8月底發表新行星的報告。ESO發言人胡克表示，確實有這麼一份報告，但他拒絕證實或否認該報告內容。
美國宇航局(NASA)曾多次公佈發現新星球的消息。不過，有些新發現的星球大多太熱或太冷，表面無法存有液態水，有些則與木星及海王星同屬氣態行星，與由岩石構成的地球或火星不同。
據有待確認的消息，圍繞比鄰星運作的最新發現行星距離地球4.24光年。在浩瀚宇宙中，這個距離是“小兒科”，但是憑地球人類當今的火箭技術，這個最新行星仍是極其遙遠的。
據美國宇航局戈達德太空飛行中心網站提供的資訊，即將公佈的新星距離地球39.9萬億公里，相當於地球與太陽間距的27.1萬倍。
此前，美國宇航局去年7月23日公佈發現一個地球“近親”，被命名為開普勒-452b(Kepler 452b)。它的體積比地球大60%左右，表面可能有活躍的火山和海洋，與地球一樣有陽光照射，地心引力則超越地球一倍，公轉一週需要385天。
不過，開普勒-452b與地球相距1400光年。在可預見的未來，人類要到達那裏只能是奢望。
