據外媒報道，美國國家航空航太局(NASA)發佈消息稱，朱諾號木星探測器將於美國東部時間7月4日晚10點半左右(北京時間週二上午10點半)進入木星軌道，結束其將近5年的長途旅行。
NASA噴氣推進實驗室朱諾號項目主管瑞克·尼巴肯説：“這種感覺就像是其他行星都被我們甩到了身後，在後視鏡裏越來越遠，而太陽系最大行星木星的身影則在擋風玻璃前日漸清晰。”
不過，這並非一次浪漫之旅。朱諾號每次穿過木星彩色雲帶的旋渦，都會暴露于木星惡劣的輻射環境當中，受到多種高能粒子的攻擊。整個過程將持續2個小時，朱諾號的關鍵零部件都被鈦金屬覆蓋，以防止電子對衛星的損傷。與此同時，木星軌道中的碎片也會對朱諾號構成威脅。即便是非常小的石頭也會對朱諾號造成極其嚴重的損害。
發佈會上，NASA專家坦言，朱諾號此次任務艱巨，面臨諸多風險，在飛行了近五年後執行如此精確的飛行任務，成敗難定。“這是一場大賭博”，NASA專家説。
據悉，朱諾號攜帶有一台廣角彩色錄影機JunoCam，能夠在飛掠木星時獲得木星兩極高清晰度圖像。由於比此前所有人造飛行器更接近木星，朱諾號獲得的圖像將是有史以來最清晰的。包括JunoCam在內，朱諾號上所有的非入軌設備將在進入木星軌道兩天后打開。經過傳輸、處理和解壓，這些美麗的木星圖片有望在8月底或9月初與公眾見面。
在進入木星軌道後接下來一年多的時間裏，朱諾號將在距離木星雲層頂大約4600公里的高度圍繞木星運作37圈，對木星起源、內部結構、大氣及磁場等相關數據進行探測，成為人類歷史上距離木星最近的航太器。
資料顯示，朱諾號于2011年8月份被發射升空，並將在木星軌道運作至2018年2月。記者 心月
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