火星與火衛一、火衛二
比利時科學家的一項研究發現，火星的兩個衛星與月球的形成過程大體類似，均是在一次大碰撞中産生的。不過，由於運作軌道的關係，未來留下來陪伴火星的將只剩下一顆衛星，另一顆則會被拉向火星最終隕落。
火星是人們較為熟悉的太陽系行星，與地球相比，它有火衛一和火衛二兩顆衛星。這兩顆衛星曾被認為是火星捕獲的小行星，但最新研究發現，它們如同月球的産生過程一樣，可能也是在一次大碰撞事件中形成的。然而，讓科學家們不解的是，同樣是碰撞事件，為何火星不像地球一樣形成一個大衛星（月球），而是産生了兩顆小衛星。
比利時皇家天文臺的帕斯卡爾·羅森布拉特和他的研究團隊，使用數值模擬了一次火星上的大碰撞事件，以及碰撞所造成的碎片盤演變。他們發現，由於碎片的密集程度不同，較大的衛星會在碎片盤內側吸積形成；而在碎片盤外側，也就是先前認為的火衛一和火衛二形成區域，碎片低密度分散著，不容易形成衛星。不過，當內側有一個巨大衛星時，産生的引力牽引會攪動碎片盤的外側，讓外側形成小型衛星。
羅森布拉特表示，當時可能發生的情況是：內側巨大衛星最後在火星潮汐力作用下落到了火星上，其他在潮汐力範圍之內的外側衛星也經歷了相同的命運，只留下火衛一和火衛二作為大碰撞事件的倖存者。這種方案可以解釋為什麼如今的火星有兩顆衛星，也可以解釋為什麼未來會只剩下一顆衛星。目前，火衛二軌道是穩定的，而火衛一正逐漸被拉向火星。
研究人員稱，當年火星可能有很多衛星，最大的那些塑造了整個系統，最小的那些最晚落下，而火衛一可能是一系列墜入火星小衛星中的最後一個。
相關論文發表在《自然-地球科學》雜誌網路版上。（記者王小龍）
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