癌症將成傳染病？ 美國：蛤類癌症可跨越物種傳染（圖）

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　　癌症竟也會傳染嗎?研究發現，一種名為散播性瘤樣病變的類似白血病的疾病，可以在多種雙殼類軟體動物中發生種內傳染，當中包括貽貝和蛤類等，甚至也可以在不同的雙殼類軟體動物之間發生種間傳染。這項23日發表在英國《自然》雜誌上的研究結果顯示，傳染性癌症在海洋雙殼類中非常廣泛。

　　癌症十分可怕，但一般不具有傳染性，大多數癌症都會停留在最初發生的個體中。然而，在袋獾、狗和軟體蛤當中，已經有過癌症細胞由一個生物個體傳染給另一個生物個體的記錄。

　　此次，美國哥倫比亞大學斯蒂芬·高夫和他的研究團隊，收集了加拿大及西班牙多地的貽貝(油黑殼菜蛤)、蚶(食用鳥蛤)與一種拉丁學名為Polititapes aureus的蛤，並檢測了它們是否含有瘤樣病變。通過對癌症組織和宿主組織的遺傳分析，研究人員發現，有些雙殼類軟體動物體內的癌細胞並不來自宿主本體，可能來自於一個單一的克隆起源。具體來説，這三個物種體內的瘤樣病變都來自於傳染性癌症。而且，從最後一種Polititapes aureus蛤的癌細胞中提取的遺傳物質，和這個物種毫無遺傳匹配，其癌細胞起源自一個完全不同的物種——皺紋淺蜊。

　　這些結果表明，一個物種個體之間的癌症傳染可能比我們之前認為的更加普遍，這種傳染甚至可以跨越物種間的邊界。研究人員指出，這些傳染性癌症顯示了腫瘤適應、生存和傳播的非凡能力。

　　在同時發表的一篇相關“新聞與觀點”文章中，英國康橋大學伊麗莎白·默奇森評論稱，雖然癌症傳染的機制尚不清楚，但這些濾食性無脊椎動物靜止的生活狀態表示，癌細胞可能在海洋環境中飄浮著，通過受損的消化道或呼吸道進入宿主。