“水星淩日”罕見天象９日上演

　　新華社天津５月８日電（記者周潤健）蒼穹９日將上演本世紀第三次“水星淩日”罕見天象。天文資料顯示，“水星淩日”本世紀共有１４次，但我國公眾能觀測到的只有幾次而已。

　　所謂“水星淩日”是指水星從太陽表面緩緩滑過的現象。與日月食類似，此時太陽——水星——地球位於同一直線。由於水星比太陽小得多，“淩日”時，水星在太陽表面就像一個小黑點。

　　人類歷史上第一個預告“水星淩日”的人是德國天文學家開普勒。他在１６２９年預言：１６３１年１１月７日將發生稀奇天象－－“水星淩日”。到了那一天，法國天文學家加桑迪在巴黎親眼目睹到有個小黑點（水星）在日面上由東向西徐徐移動。從１６３１年至２００３年，共出現５０次“水星淩日”，其中發生在１１月的有３５次，發生在５月的僅有１５次。每１００年，平均發生“水星淩日”１３．４次。

　　天文資料顯示，“水星淩日”只發生在５月８日和１１月１０日前後。本世紀有１４次。

　　天文專家提醒説，“水星淩日”本世紀雖然有１４次，但多數發生在西半球，我國公眾能觀測到的僅有幾次而已。