手機只要正常開機後，首先要做的就是先檢測是否有SIM卡、搜索網路、註冊流程，根據SIM卡的優先級選擇合適的網路進行註冊認證，直到註冊成功或者失敗，這樣的順序。
SIM卡只是這裡面的一個認證環節，不管是否有SIM卡，都不會影響到手機的射頻模組的正常工作。
而手機的射頻模組正常工作時能夠搜索到周圍的網路信號，並且與建立連接的網路可以隨時發起呼叫狀態，這樣手機就可以與網路發起呼叫。
但是，想要通過網路撥打電話，必須要要建滿足網路運營商的特定條件。SIM卡的作用只是告訴你基站是誰，並不承擔通信模組的作用。
舉個簡單的例子，就像是信號就像是導航，會搜索到你要去的地方，而SIM卡則是這個地方的門卡，沒有SIM卡你只不過是無法進入，但是並不妨礙你找到這個地址。
由於緊急通話是有非常高的優先級，運營商對緊急呼叫的限制非常少，並不需要註冊，不需要註冊也就不需要SIM卡完成手機與網路側的相互認證，所以沒有SIM卡也可以進行撥打緊急號碼。
通過撥打緊急號碼，手機所建立連接的網路會自動識別緊急號碼並利用基站對撥打用戶的位置大概定位，然後把這個號碼接入到最近的服務台，就可以進行緊急通話。
當沒有卡的情況下信號沒有顯示並不是真正的“無信號”，當顯示出“僅限撥打緊急號碼”時，是代表著手機還是能夠搜索到周圍的網路信號的。
真正的沒有信號是在手機中顯示“無網路”，而在真正沒有信號的情況下是無法撥打緊急號碼的。
