6月26日，阿根廷隊球員梅西在點球大戰中罰失點球。當日，2016年百年美洲盃決賽在美國新澤西舉行，阿根廷隊與智利隊在120分鐘內0比0戰平，阿根廷隊在點球大戰中以2比4不敵智利隊，獲得亞軍。新華社記者秦朗攝
也許很少有人能夠想到，在本次美洲盃上已打入5球的梅西會成為阿根廷隊在決賽中失利的“罪人”之一，他在賽後哭泣的畫面也讓無數球迷動容。而他退出國家隊的言論更是超過了決賽本身，成為最大的新聞。
自從2005年進入大部分球迷視野以來，梅西便不斷地被人與球王馬拉多納作比較。在俱樂部層面，梅西是當之無愧的王者，在某些方面甚至達到了馬拉多納也未曾有過的高度。但在成年國家隊，梅西卻從未率領阿根廷隊在大賽中捧杯。梅西並不是沒有機會，為國效力近10年，幫助阿根廷四次進入大賽決賽，卻均鎩羽而歸。阿根廷與冠軍的距離，看似這麼近卻又那麼遠，而梅西與球王之間，也總是差那麼一點點。
從2005年的世青賽閃光到世界盃首秀，梅西並沒有等待太久。在2006年德國世界盃小組賽阿根廷6：0大勝塞黑的比賽中，替補出戰的梅西在不到20分鐘的時間裏一傳一射，為自己的世界盃首演交出了一份完美的答卷。也從這一刻開始，阿根廷隊逐漸進入了梅西時代，而球迷們也期待著這位年輕人能夠幫助阿根廷隊終結多年無冠的尷尬，但事實並非想像的那麼美好。
2007年美洲盃，阿根廷過關斬將，與死敵巴西隊會師決賽。面對一支“巴西二隊”，幾乎以全主力陣容出戰的阿根廷被0：3擊潰，梅西也首次嘗到了亞軍的酸楚。
2010年南非世界盃，阿根廷隊十分順利地闖入八強。然而面對四年前在點球大戰中淘汰自己的德國隊，阿根廷隊的出局方式更為直接，以0：4敗北。當屆比賽，阿根廷隊的伊瓜因、帕勒莫、特維斯等前鋒均有斬獲，而賽前被寄予厚望的梅西卻顆粒無收。雖然受到質疑，但梅西還是獲得了當年的金球先生稱號。
四年後的巴西世界盃，梅西真正唱起了主角，他在小組賽中打入4球，阿根廷也時隔24年再次進入世界盃決賽。而這一次，德國隊又成為了阿根廷人的苦主，格策在加時賽的絕殺進球讓阿根廷隊整場的努力化為徒勞。梅西並非沒有挽救球隊的機會，但他在最後時刻將任意球打高，未能力挽狂瀾。賽後，有攝影師抓拍到了梅西凝視大力神盃的鏡頭，此時看似觸手可及的金盃卻與梅西隔著一道不可逾越的鴻溝。
2015年，阿根廷人再一次在大賽決賽中飲恨，智利隊與阿根廷隊在美洲盃決賽鏖戰120分鐘，戰成0：0。點球大戰中，阿根廷隊第一個出場的梅西頂住全場噓聲、命中點球，但隨後出場的伊瓜因和巴內加接連罰丟，智利球員則4罰全中。梅西在本次美洲盃上的表現並非不夠出色，但由於在決賽中碌碌無為，有人提出剝奪他在阿根廷隊的隊長職務，外界甚至還一度曝出梅西考慮暫時退出國家隊的消息，但梅西還是選擇了留下。
一年後的百年美洲盃，阿根廷隊捲土重來，隨著巴西、烏拉圭等強隊過早地出局，人們有足夠的理由相信梅西可以率領球隊打破23年無冠的魔咒。但命運總是讓人無法捉摸，面對同一個決賽對手，阿根廷隊幾乎用同樣的方式與冠軍擦肩而過，而這一次罰丟點球的，換成了剛剛過完29歲生日的梅西。或許是出於無奈，或許是出於自責，梅西用一種不完美的方式告別了國家隊。未到而立之年便脫去藍白間條衫，梅西在國家隊的故事足以讓人唏噓。
當然球迷們也不必過於悲觀，鋻於齊達內、內德維德等巨星皆有重返國家隊的經歷，也許在兩年後的俄羅斯世界盃上，我們還能看到梅西率領“潘帕斯雄鷹”在紅場的上空盤旋，追逐自己未完成的夢。
