6月23日，英國將就是否繼續留在歐盟舉行全民公投。這也許是歐洲當代史上最引人矚目、影響力最大的一次政治冒險。
全球舉行全民公投最多的國家，是只有八百多萬人口的瑞士。據統計，瑞士從1848年立國，到現在已經舉行過約600次全民公投，約佔全球公投總數的50%。“全民公投”是瑞士人引以為自豪的“直接民主”的主要體現形式。任何一個公民，只要對自己的議題，收集到了符合各種不同時間、數量規定的公民簽名，譬如説18個月內、10萬個簽名，即可要求議會討論這個議題，或要求以此為據舉行全民公決。
相比之下，歐洲其他國家的政治家們對全民公投這種政治決策形式都比較謹慎，甚至敬而遠之。在有關歐盟的問題上，更是如此。一個最有説服力的假設就是：如果當年由各國老百姓投票決定是否成立歐盟，那歐盟會有今天嗎?此間輿論認為，普羅大眾絕不可能有推動歐洲統一的那些法國、德國政治家們的遠見卓識和剛毅果斷。如果由老百姓手中的選票決定歐盟成立與否的話，歐盟可能永遠也成立不了。
歷史上，歐盟各國曾經有過通過全民公投決定有關事項的時候，比如1991年關於單一貨幣計劃的《馬斯特裏赫特條約》和2004年《歐盟憲法條約》。彼時求“聚”，此時議“散”，這些公投相對於英國此次“退歐”公投，可謂“冰火兩重天”。自2009年以來，歐盟歷經主權債務危機、難民危機、恐怖襲擊危機等等，一路走來跌跌撞撞，現在又面臨英國退歐的危機。如果全民公投決定英國離開歐盟，那將是歐盟與英國“雙輸”的局面，歐洲未來將充滿不確定性。最悲觀的看法是，那將是歐盟解體的開始。
此間分析人士認為，如果英國最後真的離開歐盟，那對歐盟的負面影響，怎麼形容都不為過。但是，沒有了英國，歐盟還是歐盟，距離歐盟解體還很遙遠。歐盟只是受到了新的挫折、遇到了新的危機，就像已經遭遇過的所有危機一樣。應該看到，即使沒有英國的參加，歐元區的人口也已經超過美國，歐元的誕生、發展也一直是順利的。
更多的“挺歐派”認為，無論英國人願意不願意參加，“歐洲一體化”這條路必須走下去。有英國人參加的歐洲統一也許更好，但即使不包括英國的“歐洲一體化”，也好過重新回到二戰前的、分裂的歐洲。
