“我們是政治的孤兒”，在美國兩大政黨各自領先的參選人希拉裏和特朗普頻頻引起爭議之際，“第三政黨”——自由黨吸引了輿論的關注。美聯社稱，自由黨是除民主、共和兩大黨外佔據政府職位最多的黨，自由黨29日在佛羅裏達的奧蘭多市召開全國代表大會，新墨西哥州前州長約翰遜再度當選為該黨總統候選人，當選副總統候選人的是馬薩諸塞州前州長韋爾德，韋爾德此前也是共和黨人，約兩周前才加入自由黨。
“美國之音”30日稱，在過去的總統大選中，自由黨候選人得票率從來沒有超過1%。但是今年的情況與過去相比非常特殊。民調顯示，無論是共和黨的候選人特朗普還是民主黨可能的候選人希拉裏的民意支援率都不超過45%，這給第三黨留下了相當大的空間。自由黨主席薩旺克透露，在特朗普日前獲勝後，自由黨的登記黨員人數增加了15%。自由黨同時宣佈他們已經徵集到了足夠的簽名，能夠讓該黨候選人的名字登上每個州的選票。
從前來報道自由黨全國代表大會的媒體人數也顯示出該黨正受到美國輿論關注。自由黨這次代表大會吸引了包括美國各大主要媒體在內的200多名記者前來報道，相比之下，2012年的自由黨代表大會只有20多名記者到場。
美國自由黨創建於1971年，贊成從經濟到社會議題的所有領域減少政府干預等極端自由主義。自由黨的黨代會也顯得雜亂無章，許多與會者穿著和行為怪異。一名男性黨主席候選人甚至面對正在直播的電視攝影機當眾跳起了脫衣舞。而這次當選自由黨總統候選人的約翰遜，儘管從1995年到2003年擔任西南部的新墨西哥州州長，但行事卻像一個在野的反對派，以頻繁使用否決權和支援毒品合法化等極端言論而出名，後來乾脆脫離共和黨，加入自由黨。
美國CBS廣播公司稱，約翰遜29日面對近1000名代表和聽眾，發表了接受提名的演説，希望利用人們對特朗普和希拉裏的不滿，將自由黨變成一個重要政黨。報道稱，約翰遜團隊面臨的首個難題將是如何參加總統競選辯論，從而吸引更多選民。按照美國總統辯論委員會規定，在5個主要的全國民調中獲得15%或以上支援率的候選人才有資格參加電視辯論，這是入主白宮的最重要戰役。因此約翰遜團隊正試圖通過法律訴訟促使總統辯論能夠降低門檻。約翰遜在當天的代表大會上稱，“50%的美國人正在註冊成為獨立選民……國家的大多數人都是自由意志主義者，他們只是不知道這一點。”他稱將於30日前往紐約開啟競選活動。
