據外媒報道,歐盟委員會很快將會對蘋果在愛爾蘭避稅一案進行宣判。如果罪名成立,蘋果可能需要向歐盟補交偷稅漏稅190億美元。
不過,這一可能作出的判決正面臨來自美國政府的強烈抵制。
上周,外媒報道了美國財政部表示要對歐盟委員會施壓,希望歐盟不要對美國公司持有偏見,否則將以牙還牙。
實際上,對蘋果避稅問題的調查只是“冰山一角”。歐盟後續可能還將要求星巴克、亞馬遜、麥當勞等幾十家美國公司對過去數年在愛爾蘭、荷蘭、比利時、盧森堡等“避稅天堂”的部分避稅行為進行補交處罰。美國政府的介入使這一事件逐漸從蘋果公司與歐盟之間的問題演變為全球前兩大經濟體間的一個矛盾,事件的政治意味凸顯。
上週三,奧巴馬政府就此事對歐盟表示,歐盟對於美國公司,包括蘋果、亞馬遜、星巴克等的稅收調查會造成非常“不幸”的國際稅收先例。緊接著,美國財政部發佈的一份白皮書指出,歐盟正在成為世界稅收警察,並警告稱,如果歐盟委員會宣佈蘋果“有罪”,美國財政部將考慮“報復措施”。
美國財政部部長雅各布·盧指責歐盟委員會專挑美國公司進行調查。而歐盟委員會則回應稱,調查對所有在歐洲運營的公司一視同仁,並沒有專門針對美國公司。
據歐盟估計,避稅每年給歐盟各國造成的稅收損失高達700億歐元。
但美國財政部認為,如果歐盟讓蘋果等美國公司“補稅”,最終買單的將會是美國納稅人。因為美國允許其跨國公司在將境外收入調回境內之前,可以延遲報稅。一旦歐盟對美國公司的調查認定其應補交稅款,這部分補交的稅款可以用來抵扣美國應繳稅款。所以目前歐美爭論的實質,並不是蘋果等美國公司該不該補交這部分稅款,而是應該交給誰。
美國財政部在白皮書中稱,歐盟的這種行徑非常令人不安,因為這實質上等同於由美國政府和納稅人向歐盟進行轉移支付。
白皮書同時指出了更加“令人不安”的雙輸情景,如果歐盟調查最終認為美國公司需要補稅,將樹立一個非常糟糕的先例,讓其他國家特別是發展中國家,效倣歐盟的做法,要求歐洲和美國的公司補交懲罰性稅收。
此次美國財政部白皮書的矛頭直指歐盟,措辭已經不再有溫和的外交性,更多的是直接的威脅。分析認為,如果此次歐盟真的對蘋果開出稅收“罰單”,美國可能不僅僅在稅收方面以牙還牙。而歐盟仿佛並沒有退讓的意思,在多個方面與美國的關係也出現裂痕。
有分析認為,蘋果公司有2000億美元的現金,大部分都在愛爾蘭的分公司賬號下,現在歐盟和美國都盯著這筆財富,這使得美國和歐盟的爭執變得愈加白熱化。(周武英)
