清水寺是京都最古老的寺院，被列為日本國寶建築之一。清水寺為西元798年（延歷17年）由延鎮上人所建造，為平安時代的代表建築物，後來曾多次遭大火所焚燬，現今所見為1633年德川家光依原來建築手法重建，與金閣寺，二條城並列為京都三大名勝，也是著名的賞楓及賞櫻景點。

清水寺的山號為音羽山，主要供奉千手觀音。佔地面積13萬平方米。其由來是西元778年（寶龜9年），從延鎮上人在音羽的瀑布上參拜觀音而開始的。到了延歷17年（798年），坂上田村麻呂改建為佛殿，從此成為恒武天皇的敕願寺。

1994年，作為古京都文化遺産的一部登錄於世界遺産名錄上。