東大寺是日本華嚴宗大本山，又稱大華嚴寺、金光明四天王護國寺等。東大寺位於平城京(今奈良)東，是南都七大寺之一，距今約有一千二百餘年的歷史。 佛寺是728年由信奉佛教的聖武天皇建立的。東大寺是全國68所國分寺的總寺院。因為建在首都平城京以東，所以被稱作東大寺。

1998年東大寺作為古奈良的歷史遺跡的組成部分被列為世界文化遺産。