2013年2月24日,南極洲風光。圖為憨態可掬的南極企鵝。 中國網圖片庫 彭年 攝影
南極洲(英文名稱:Antarctica;法文名稱:Antarctique)是人類最後到達的大陸,也叫“第七大陸”。位於地球最南端,土地幾乎都在南極圈內,四週瀕太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理緯度最高的一個洲,同時也是跨經度最多的一個大洲。總面積約1400萬平方千米,約佔世界陸地總面積的9.4%,位於七大洲面積中的第五位。對絕大多數人來説,南極洲就像異域星球,陌生而神秘。叩訪南極,是許多旅行者的“頂級大夢”。
從貴陽啟程,經北京、迪拜、裏約熱內盧、布宜諾斯艾裏斯,飛行了三十多個小時,總行程不下兩萬公里,才到達烏斯懷亞。日落黃昏,郵輪駛離碼頭,取道比格爾水道,進入德雷克海峽。在《世上的100個朝聖之旅》一書中,有這樣一句話:“天上最難的事是太空旅行,天下最難的事是造訪南極。”待駛過德雷克海峽時,已航行了兩天兩夜,映入眼簾的就是南極洲。
企鵝是南極的土著居民,是南極的象徵。全世界大約有20多種企鵝,生活在南極洲的企鵝有帝企鵝、阿德利企鵝、金圖企鵝、帽帶企鵝、王企鵝、巴布亞企鵝、喜石企鵝和浮華個鵝等7種。