6月4日早晨8時許，救援人員在“東方之星”船底切割第三個探孔，繼續進行生命探測。
目前，救援人員已在翻沉的“東方之星”船底打開了兩個探孔，但均未發現生命跡象。救援人員又迅速將這兩個探孔封上。在現場指揮救援的中國船級社武漢分社總經理王志剛介紹，開孔是探測生命的最後一招。按照國際慣例，把72小時作為生命的標準線，在此之前要千方百計確定有無生命；如果72小時到了，確定沒有生命，再把船翻過來，這是對生命的尊重。新華社記者肖藝九攝
新華網北京6月4日電 據中央電視臺“央視新聞”微網志，東方之星沉船事故搜救綜合消息：①從昨晚21時至今晨8時，現場新發現39具遇難者遺體。截至8時，共搜救到79人，14人生還、65人遇難。②昨天第一個切割點已打開，沒有發現倖存者。③今天依次展開三個切割點作業，切割點作業和水下探摸同步進行。
６月３日夜幕中，電火花飛濺,船體切割作業開始。
３日２１時，“東方之星”救援進入新階段。潛水員將通過船底打開的通道進入船體，更加快速、直接地探查船艙。
此時，自客船翻沉已過去了約４８小時，搜救仍未停止。
自“東方之星”翻沉以來，中國展開了一場國家行動，調集一切可能的力量，不惜代價搶救生命。
生命至上，救援不斷加速
“東方之星”翻沉後，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平立即作出重要指示，要求國務院即派工作組趕赴現場指導搜救工作，湖北省、重慶市及有關方面組織足夠力量全力開展搜救，並妥善做好相關善後工作。同時，要深刻吸取教訓，強化維護公共安全的措施，確保人民生命安全。
中共中央政治局常委、國務院總理李克強立即批示交通運輸部等有關方面迅速調集一切可以調集的力量，克服各種困難，爭分奪秒抓緊搜救人員，把傷亡人數降到最低程度，同時及時救治獲救人員。
２日１１時４０分許，李克強代表習近平總書記抵達事件地點附近並直接指揮搜救。在岸邊臨時搭建的板房指揮部裏，李克強召集湖北、湖南省負責人和有關部門負責同志召開現場會，要求繼續發揮專業救援力量的作用，實施更有效的救援。
當晚，李克強在湖北監利縣連夜召開會議，就客船翻沉事件下一步救援工作進行部署。他要求，解放軍和地方救援力量要通夜作戰，潛水員要反覆下，挨艙摸，爭取再創造奇跡，也要確保救援人員自身安全。
３日零時４０分，救援仍在繼續，長江大馬洲水道內救援船內，對講機的每一次無線電雜音都會引起所有人關注。
總參謀長助理馬宜明中將正組織各救援力量負責人研究搶救方案。交通運輸部部長楊傳堂與救助打撈專家參照圖紙研究打撈方案。由於水文、氣象等條件的不斷變化，早已雙眼通紅的專家們仍在不迭地測算、修改方案。
舷窗外，燈光照射下的江面異常安靜。海事部門晝夜不間斷在周邊疏導水陸交通，２００余位海軍潛水員、三艘工程吊桿船、數十艘各類船艇冒著暴雨、頂著每秒１．８米流速的江水不間斷地展開水下探摸和水面搜尋。
救援規模還在不斷擴大。從各地緊急趕來的潛水員來不及休息，即刻輪番下潛。海軍工程大學潛水員官東告訴記者，僅２日白天他連續下潛３次，每次１個半小時左右，而由於能見度不及半米，水下情況異常複雜，潛水員連續下潛體力消耗極大，摸排速度仍然緩慢。
“有人！有人！”一陣驚呼聲過後，一具遇難者遺體浮上水面，醫務人員以最快速度將遺體包裹運送。當遺體經過救援人員面前，在這些身經百戰的救援人員臉上，記者看到了悲痛、無奈和自責。
由各地醫療專家組成的醫療急救隊在救援船甲板展開了各類救援設備，生怕錯過一聲呼救。然而，時間一分一秒過去，救援氣氛愈發凝重。
百米外的岸邊，暴雨早已將灘塗化為澤國。為了讓後續切割、轉運更加順利，某舟橋旅１００余名官兵冒雨在江堤上搭設步梯，而就在這段步梯的背後，是２００余名武警官兵晝夜奮戰２７小時，才成功打通的一條３公里“生命通道”。
“實在累了就轉身看看江上的兄弟們，那份焦慮和心急很難言喻，我們不會潛水只能把勁兒使在這裡。”一名武警戰士説。
深夜的長江兩岸，雨後氣溫驟降。在搜救核心區外，覆蓋２００公里的徒步大搜救也已開始。
為了搜索可能的漂遊倖存者，湘鄂兩地武警部隊數千名官兵在交通艇、衝鋒舟的配合下展開了水陸搜尋。“白天飛機和船艇的搜索效率更高，而黑夜只能靠官兵拉網搜索。”武警湖北總隊副參謀長毛維祖説，由於部分落水者已漂遊至下游近百公里，因此官兵們的搜索範圍已擴大到２２０公里範圍。
淩晨３時，飽受洪災風疾的荊楚大地早已疲憊入睡，然而，為了一絲希望，救援仍在繼續。
黑暗中，照進生命之光
客船傾覆那一瞬，２１歲的船員陳書涵正在船艙底部灌柴油。劇烈晃動後，僅幾十秒，船體翻覆，底面朝天，艙內水面急劇上升。
江水淹沒到了陳書涵脖子，僅有一點呼吸空間。
無盡的黑暗中，他一度絕望等死，卻最終等來了救援的潛水員。
過度緊張的陳書涵無法使用潛水裝備。眼看氧氣越來越少，潛水員官東脫下自己的重裝具給他穿上。在另外兩名潛水員護送下，小陳成功獲救。
失去了重裝具的官東，被暗流裹挾至深水區，他徒手從深水潛遊出來，出水後兩眼通紅，鼻腔出血。
幾小時內，潛水員們已先後下水２０多批次，體力消耗極大，但沒有一人卸下裝具，隨時準備再次下潛……
與此同時，在救援地以下兩百多公里長江沿線，來自解放軍、武警、海事、長航、消防等部門的海巡艇、航標艇、衝鋒舟及漁船全力開展搜尋營救。
中航工業、中國石化、中國移動、中國聯通等央企，則全力提供通信、燃油、飲水、直升機等保障。
堤岸上、醫院裏，醫護人員嚴陣以待，全力營救。
一江之隔的湖南傾力救助，江蘇兩千里馳援。２日上午，包括１２名潛水員在內的３批１７人的潛水工作隊，經江蘇海事局調派，來不及統一集中，分別就地準備，立即出發奔赴長江沉船救援前線。
大雨傾盆，潑在“東方之星”船底上。沉船地點江水渾濁，水流湍急，水下能見度低，客輪情況複雜，這些都沒能阻擋救人的步伐。指揮船“航勘２０１”上，部長、將軍、救援專家反覆推演著新的打撈救援方案。
截至３日１７時，現場共投入各類船艇１３１艘、潛水員２０２名、救援力量２０９７人。“救絞１號”“湘岳工００１”和“橋船１號”等３艘打撈船在現場開展扶正打撈準備工作。
科學救援，與時間賽跑
記者在搜救現場了解到，客船翻沉水域深約１５米，風大浪高，且暴雨不斷，江水污濁，救援工作面臨諸多挑戰。
中船７０８所高級工程師吳正廉等專家指出，當船突然翻沉後，船艙內空氣在水中排出速度很慢，而且會在船艙內向上運動，可能形成很多空氣墊或空氣囊，短期內可以維持人的生命。而由於船內氣壓升高促使船浮至水面，一旦貿然切割救援將直接導致“東方之星”客船沉沒江底。
因此，現場指揮部確定了這樣的救援方案：潛水員先通過敲擊尋找水下被困者，進而通過鑽孔等方式向船艙內注入壓縮空氣或氧氣。
交通運輸部救撈局副局長張建新説，複雜的環境、天氣狀況，更需要科學施救、精準施救、及時施救。
尚有一絲希望，就需百倍努力。海軍三大艦隊和海軍工程大學、廣州軍區派出２００余名潛水員緊急趕赴現場。由於船體整體出水打撈等情況需要多方面考量，因此先期搜救主要以潛水員水下探摸為主。
然而由於船體經過裝修改造，內部結構複雜，且水下能見度不足半米，因此１００余個房間逐個探摸進展十分緩慢。
記者通過海軍潛水員的監控器材可以看到，攝像頭可視範圍幾乎為零，渾濁的江水中潛水員僅能通過雙手摸索尋找方向。據現場潛水員介紹，鋻於目前的水文條件，部分遇難者遺體是在“盲搜”中摸到後運送至水面的，而由於船艙內部結構複雜形成諸多暗流，搜救人員自身安全也存在風險。
隨著３艘大型打撈船相繼就位，配合船體自由浮力，根據現場的最新決定，救援人員已開始對船體進行切割作業，然而切割面積不會太大，救援人員在船體底部中前部切開一個５５釐米乘６０釐米的長方形口子，以便潛水員進入艙體探查，進而為後續救援打開通道。
水上搜救，精準的氣象水文預報資訊至關重要。
為了給現場救援提供精準水文資訊，湖北省啟動水上搜救氣象應急保障服務Ⅰ級響應，監利水文站實時進行現場應急監測。沉船斷面流量、平均流速、最大流速、水深、水溫等資訊，每隔半小時就會更新傳遞給一線救援指揮部。
為減輕救援難度，２日上午，長江委防辦對三峽水庫進行三次調度，減少出庫流量，從１７２００立方米每秒減少到７０００立方米每秒，為長江沉船救援創造條件。
記者３日下午在救援現場看到，岸邊的水位線已不同程度下退半米左右，且仍在繼續下降。
“做好現場的消毒防疫，保障救援人員的健康，也很關鍵。”廣州軍區武漢總醫院院長周赤龍擔任該院醫療急救隊的隊長。３日下午，他告訴記者，醫療急救隊伍除了對打撈出的人員進行生命體徵判斷等急救工作之外，該院幾個專業消毒防疫隊伍正在進行洗消作業。
凡人善舉，托起生命的奇跡
災難面前，最專業的救援力量往往需要千里馳援，民眾第一時間自發救援恰恰才是挽救遇險者生命的第一道“生命之堤”。
當客船翻沉後，湖北、湖南兩省大批漁民自發參與到救援中，成群結隊、自帶裝備、頂風冒雨在波濤洶湧的江面上搜救倖存者。
６月２日零時３０分左右，湖南省岳陽市廣興洲鎮洪市村村民馮凱敏正在冒雨修理裝卸砂石的傳送帶，突然聽到長江中隱約傳來“救命”的呼聲。
馮凱敏立即叫上朋友駕船營救。狂風不住地拍打小船，馮凱敏除了要減輕小船左右搖擺，還要隨時躲避巨浪。一步步地向前移，他終於劃到了落水者身邊。
“他看到我們，非常激動，但已經筋疲力盡，説不出話，我讓他雙手抓著船舷，我和同伴一起將他拉上船來，並迅速往岸邊趕，由於風浪太大，到岸又花了２個多小時，上岸後我們三人體力都透支了。”馮凱敏説。
廣興洲鎮黨委書記吳國良説，目前鎮裏１２個村每天有上百位村民自發沿著江邊搜查，希望能發現更多的人。
除了當地村民，戶外救援隊、環保組織等多重民間力量也在行動。
民間救援組織藍天救援隊隊員王曉暉接到長江沉船事件通知時，距其婚禮還有３天。他毅然報名從北京奔赴現場參與救援，婚禮只得取消。
“搜救過程不會間斷，救援隊員都是輪番上崗。”藍天救援隊湖南隊的一名負責人告訴記者，民間救援力量已經分了幾個小組，為了避免重復工作，按分工重型裝備在上游搜救，下游以搜江面為主。
目前，僅在岳陽市水域就有２５艘各類船舶自發參與救援。全國各地已有１００余名藍天救援隊員趕到現場，隊員包括專業潛水員、聲吶測掃等領域專家。
國家行動，仍在繼續
被救起的江庚看到同伴張輝的新聞時，淚流滿面，不斷地念著：他還活著！他還活著！
電閃雷鳴之中，“東方之星”傾斜時，同在輪船二層船艙一個房間的江庚和張輝幾乎是瞬間被大浪打散。
“別放棄！”來不及説更多鼓勵的話語，他們便各自衝散。張輝從天黑一直遊到黎明，從湖北監利漂到了岳陽，隨後被送到了醫院。
３日１６時，在歷經生死劫難後，張輝在湖南嶽陽第一人民醫院急診科ＩＣＵ病房內，看到了從安徽老家馬不停蹄趕來的妻子。醫務人員悄悄合上了房門，讓他們能安靜地説説話。
截至３日１９時，已發現２６具遺體，還有４００余位乘客失蹤。
針對“東方之星”輪的水面搜尋和水下探摸，仍然不停歇同步進行著。
據來自交通運輸部中國海上搜救中心的消息，目前，船艙探摸救人和穿引過底鋼絲作業正在進行中。
而各方力量仍根據統一部署向事發地趕來。截至３日下午，已有３艘打撈船趕到現場，還有兩艘正在趕來的途中；現場救援指揮部已統一調度了２００余名潛水員前來進行水下救援；大量搜救人員正在事發江段下游２２０公里範圍內開展拉網式搜尋……
在湖北監利，已有３００多臺計程車和私家車，自發繫上了為失蹤者祈禱的黃絲帶，免費接送客船人員家屬。當地部分賓館還提供無償住宿和餐食。他們希望以這種方式給這些焦急的人群一些溫暖和撫慰。
億萬民眾也通過各種方式關注著這次救援行動，為失蹤者祈禱，與家屬們一同期待奇跡的發生。
這場生命至上的國家行動，仍在繼續！（記者李鵬翔、齊中熙、劉景洋、王賢、梁建強、黃艷、沈翀、李偉、馮國棟、徐海波、蘇曉洲、明星、陳文廣、陽建、史衛燕、帥才、周楠、譚暢、丁春雨、陳剛、楊紹功、吳傑；執筆：魏驊、李建平、詹婷婷）
