身輕如燕，沙岩為家；速及蜂鳥，嗜食蜂類。這是金沙江邊村民們極為熟悉的一種鳥——沙燕，其學名栗喉蜂虎。

在雲南省東川區的格勒鎮，昭通市巧家縣的蒙姑、金塘、白鶴灘等鄉鎮金沙江邊的沙壁均可看到這種被稱為中國最美麗的鳥。據當地村民稱，該鳥4月來，7月中旬離開，有“來時三月三，去時六月六（農曆）”之説。其喉部呈栗紅色，有黑色的過眼紋，翅膀和背部則為綠色，尾翼藍色，飛行時翅膀下的羽毛顯橙黃色，在陽光的照射下，全身閃爍著金屬般的艷麗光澤。

栗喉蜂虎為熱帶候鳥，它們在中國雲南西南部和海南島為留鳥，在其他地區為夏候鳥，是蜂虎科蜂虎屬。

栗喉蜂虎能在空中做出急速飛行、滑翔、懸停、急速回轉和仰俯等高難度動作。喜歡“跳水”和“洗澡”，每天中午12點左右，陸續有栗喉蜂虎飛到附近水塘邊的電線、樹枝上，稍做調整，一個俯衝就扎入水中快速洗澡，像運動員跳水錶演。

栗喉蜂虎已被列入國家林業局2000年8月1日發佈的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》，列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄。(何凡紹)