在蘇州眾多的街巷之中，名勝山塘街，被稱譽為姑蘇第一名街。中國網 吳愛鳳攝影

蘇州山塘街始建於唐寶歷二年（825年），大詩人白居易從杭州調任蘇州刺史，為了便利蘇州水陸交通，開鑿了一條西起虎丘東至閶門的山塘河，山塘河河北修建道路，稱為“山塘街”，山塘河和山塘街長約七里，故又叫“七里山塘”。自古山塘街有“姑蘇第一名街”之稱。

山塘街和山塘河有典型江南水鄉的風貌,家家戶戶前街後河，河上小船來往如梭，街上店舖林立。橫跨河上的古橋有7座：山塘橋、通貴橋（又名瑞雲橋）、星橋、彩雲橋（又名半塘橋）、普濟橋、望山橋（曾名便山橋）和西山廟橋，豎貫堤上的古橋有8座：白姆橋、毛家橋、桐橋（曾名洞橋、勝安橋）、白公橋、青山橋、綠水橋、斟酌橋和萬點橋，而對岸豎貫之橋也是八座，有同善橋（小普濟橋）、 七里山塘引善橋等。其中山塘橋、彩雲橋、便山橋和洞橋四座橋建於宋代以前。其中通貴橋旁是明代南京吏部尚書吳一鵬的府第。星橋是昔日商業最繁盛的所在。西山廟橋南北兩堍分別是花神廟和西山廟。而斟酌橋是山塘河、東山浜、野芳浜的交匯處，是當年畫舫雲集的所在，橋東堍的花園弄花香襲人，有不少詩詞讚美斟酌橋畔的風光。